Хозяйка Бюро Магического Пиара - стр. 28
- Думаю, Святая Анзария подскажет тебе, где искать невесту.
Норман в это не верил. Зато он не сомневался, что королева обязательно расскажет супругу о сегодняшней встрече, и это станет свидетельством, что герцог Арлегонский отправился в поездку с твёрдым намерением найти Цветной Мир и свою невесту – вон, как ответственно он подошёл к выбору подарков.
Норман хотел добраться до Кристального Рубежа. Так называлась долина на северо-западе королевства. Именно там семь лет назад погиб его отец – бывший правитель Арлегонии Флориан дель Дория, боевой маг десятого уровня.
Отец Нормана очутился в долине в тот момент, когда её, словно чёрным покрывалом, накрыло полчище крылатых алезаврий. Два часа маг в одиночку противостоял внезапному нашествию и не позволил кровожадным бестиям уничтожить города, расположенные в долине. Отец продержался до того момента, как подоспела помощь, но сам скончался от ран.
Матушка Нормана не пережила этой утраты. Три месяца она оплакивала мужа, а потом угасла. В двадцать три года Норман лишился самых дорогих ему людей и стал правителем Арлегонии. На их фамильном гербе изображён рыцарь, который копьём пронзает крылатую алезаврию, а мечом пригвождает к земле криопса.
Если криопсы бесчинствовали на землях Грандейры постоянно, то стаи алезаврий, к счастью, прилетали редко, они могли не появляться десятилетиями. Это были жуткие твари с мордами в виде лошадиного черепа и телами, покрытыми морщинистой кожей.
Норман точно знал - хотя и не понимал, откуда пришло это знание, - что в будущем ему тоже предстоит сразиться с крылатым полчищем. Тогда он постарается убить как можно больше алезаврий, будет кромсать мечом их плоть и резать острыми лучами магии мерзкие туши.
И так отомстит за отца.
Но для этого Норман должен развить свой дар боевого мага до максимального – десятого – уровня. Да, это очень трудно. Всю жизнь лорд Хантер превозмогал несправедливость природы: его магические способности были неяркими. Подумать только, единственный сын грозного и несокрушимого Флориана дель Дории родился магом четвёртого уровня. Что это – насмешка судьбы?
Но ему ещё повезло! Спасибо Святой Анзарии, она дала Норману именно тот дар, владеть которым подобает мужчине и правителю, - боевую магию.
Король Грандейры, вообще-то, всего лишь алхимик.
Честолюбие и упрямство позволили Норману подняться в своих умениях с четвёртого до восьмого уровня. Всю жизнь он учился и тренировался, и уже сейчас умел накапливать и удерживать колоссальный энергетический потенциал. Ему пока не хватало хладнокровия. А маг, которого захлёстывают эмоции, слаб, ему трудно сконцентрироваться.
Норман с удовольствием вспомнил недавнюю вылазку с друзьями в логово криопсов. Как хорошо повоевали! Ледяные драконы бились изо всех сил, но три друга не оставили им никаких шансов: уничтожили нескольких вожаков и взяли в плен два десятка неразумных криопсов.
Во время сражения Норман ощутил, что его магические силы ещё немного увеличились. Возможно, скоро он перейдёт на девятый уровень.
***
Перед поездкой герцог решал неотложные дела, направо и налево раздавал указания. В мозгу сверлила неприятная мысль: придётся отложить разбирательство с графом Даксаниром.
Недавно Норман раскрыл преступную схему хищения денег из королевской казны, организованную пронырливым графом. Используя подставных лиц и сильный дар мага-чаровника, граф Даксанир, по оценке Нормана, облегчил казну на тридцать тысяч золотых рандов. Да это безумные деньги!