Хозяйка болот и кот-обормот - стр. 37
Конечно, ведь у всех тут с окрестностей родня поприехала. К кому кум, к кому сват-брат. Со всеми надо полобызаться, пообниматься, узнать, как дела дома, на свои пожаловаться.
А я и сидела спокойно, знай себя яства подкладывала, пока время пожевать спокойно было. Ела-то нормально когда в последний раз? Чтоб не скудно и не на скорую руку… Со всеми этими делами о себе заботиться через раз стала. Негоже как-то, надо это исправлять.
Когда я уже сытая сидела, а разговоры людские с гвалта на гул перешли, Радим Кузьмич встал, кубок поднял.
– Люди добрые! – возгласил он зычно, оглядывая собравшихся. Хотя вряд ли всех. Народу-то собралось, в несколько рядов столы стояли и еще дальше по улице уходили. – Весть принес я вам радостную. Отныне есть у нас Смотрительница новая, господарочка Ядвига.
Я поморщилась, когда он меня этак фамильярненько представил. Не госпожа, а господарочка. Хотя… может ласково хотел? В голосе вроде насмешки не слыхать.
– Из самой столицы к нам пожаловала, – продолжал он. – Сам Тишалей ее признал, власть над болотами даровал!
По толпе пронесся шепоток удивленный. Многие осеняли себя защитными символами – имя Тишалея лишний раз произносить боялись видимо. И я понимала почему…
Княжич этот, наверняка не мало люда к себе заманил. И девиц особливо. А силой, как и все болотники высшие, обладал немалой.
– Трясунца она извела, что в Остром омуте жил, людей губил, чертей повыгоняла, – продолжал староста. – Силу свою показала. Теперь под защитой ее деревни наши будут. Уважайте ее, помогайте ей, ежели что попросит.
Люди закивали, заулыбались. А я встала, поклонилась им низко.
– Здравствуйте, люди добрые, – сказала громко, чтоб всем слышно было. – Рада я быть Смотрительницей вашей. Обещаю, что нечисть всякую в узде держать буду, людям помогать, от хворей лечить, от напастей оберегать. Приходите ко мне на болото, в дом Смотрителя, коли помощь нужна будет.
Тут барышни местные расшумелись, затараторили все разом. Кому травы от кашля нужны, кому отвар от живота, кому заговор от сглаза. Мужики тоже не отставали – просили амулеты от водяного сделать, снадобье от зверя болотного, чары на рыбалку удачную.
– Потише, потише! – рассмеялась я. – Всем помогу, но по очереди. Приходите на болото по одному, там и разберемся с вашими нуждами.
Радим Кузьмич кивнул одобрительно.
– Слышали, люди? Не докучайте Смотрительнице все разом. У нее и без того дел хватает. Дело ли, током прибыла к нам. Так нахрапом своим спугнете, снова без защиты останемся.
И на меня поглядел одобрительно. Видно все ж сменился на милость. Я улыбнулась ему и кивнула благодарно.
Застолье продолжилось шумное, веселое. Меня угощали наперебой, то пирог подсунут, то чарку браги. Я не отказывалась. Негоже от угощения отворачиваться, обычаи местные надо чтить.
За столом меня обсели девицы местные, румяные, белозубые, с косами толстыми. Любопытные и болтливые, что настоящие сороки!
– А правда, что вы, ведьмы, на метле летаете? – спросила одна, Марьяна, кажется.
– В ступе я летаю, – улыбнулась я, прихлебывая брагу. Крепкая оказалась, аж в носу защипало! – Метла она для другого… Есть, конечно, мастерицы, но неудобно это. Палка-то тонкая, впивается.
– А котик ваш, он волшебный? – поинтересовалась другая, Настасья, русая да веснушчатая.