Хозяин "Логова" - стр. 56
- Горный народ, проживающий по ту сторону Великого хребта, - наклонившись, подсказал мне оборотень и вновь откинулся на спинку стула. Он не шел ни в какое сравнение с демоном Горным, но зато мог сказать, кто нагло лжет и привирает. Вот сейчас была правда, а появись в голосе оборотня рык – была бы ложь.
- Моя мать родилась в плену от махланца, тоже из пригнанных. Долгие годы работала в полях, а потом пошла горничной в дом господ. Там вышла замуж за старшего конюха, ему родила двух прекрасных дочерей, а хозяину - меня.
- После вдовства? – спросила я аккуратно. Надежда на порядочность во мне тлела вопреки всем доводам рассудка.
- Нет, – ответ покоробил. - У Бранса Фольте в каждой из принадлежащих ему деревень от десяти до пятнадцати непризнанных потомком. А в подворье и того больше. Я был не один, так что по шее не особо часто получал, - Ланиг улыбнулся. - К восемнадцати годам смог выкупить себя и маму, к двадцати - сестер и отца.
- Речь не о Фольте, - на всякий случай подсказал мне Асд.
- Догадалась. - Я обратилась к просителю: - Чем вы зарабатываете?
- Магичит помаленьку. Налаживает для тарийцев быт, - как для непонятливой объяснил мне оборотень и рыкнул: - Ты лучше спроси, почему от него младшей Дори разит. Притом, что он с ней, вроде как, и не знаком.
- Вы чувствуете запахи двухдневной давности? – удивился парень.
- Вы два дня назад встречались с Эммой? – вскинулась я, меняя тему на куда более важную. Если Хран за девочками не доглядел… Если об этом станет известно… Гаммира достанет всех нас своими всплесками морали. – На каком основании, хотелось бы знать?
- Я… Как бы я… не хотел ничего предосудительного, - о тонком нюхе Гаррата он напрочь забыл и теперь запинался под моим суровым взглядом.
- Быстро, четко, по существу, - потребовал Асд и поднялся. Едва успела его треснуть, чтоб клыки убрал и не скалился.
- Я учил ее играть в карты! – воскликнул тариец.
- Бродячий из зеленого квартала? – прошептала я, отодвигая оборотня в сторону.
- Да, это я.
- Как? Каким образом ты узнал, что она намерена поразить лорда Форги своими умениями в карточной игре?
- Следил за ней, - признался Ланиг, начиная дышать как загнанная лошадь. Не знаю, что он увидел в глазах Асда, но историю слежки выдал как на духу.
Гаммира отсылала парня три долгих года и отчаявшийся Ис, начал искать встреч, чтобы хоть изредка издалека иметь возможность увидеть Эмму. Как маг бытовик, он стал предоставлять скидки на услуги для господ привечающих сестер Дори, за бешенные деньги снял бутик возле библиотеки, любимого места младшей из сестер, и подкупил мальчишку газетчика, что стоит на углу близ магазина мадам Варнавы – обожаемого места старшей из сестер. Таким образом, Ланиг узнавал, где и когда появятся девушки и спешил им навстречу. В один из таких дней, удача ему улыбнулась, хотя правильнее сказать, боги над несчастным посмеялись. Он узнал о симпатии Эммы к лорду Форги, увидел купленные ею книги и почти отчаялся. Как вдруг ему пришло знамение. Тоненькая русоволосая девушка с невероятными черными глазами подсказала, что видела младшую Дори тет-а-тет с бродячим в зеленом квартале.
- Я нашел бродягу, выкупил у него уроки с Эммой, сам освоил карточную игру и стал ей преподавать, - заверил он, тая надежду в горящем взоре. – Озвучьте же ваше решение?