Хорошая девочка должна умереть - стр. 20

– Коннор Рейнольдс, богом клянусь, если ты опять закажешь тыквенный макиато со льдом, я тебя убью!

– Кара, – весело окликнула ее Джеки из-за прилавка. – Запомни главное правило: мы не угрожаем клиентам убийством!

– Даже если они заказывают самый сложный напиток лишь затем, чтобы тебя позлить? – Кара встала, демонстративно покосившись на Коннора.

– Даже в таком случае!

Кара зарычала, буркнула что-то про «офигенную наглость» и зашагала к прилавку.

– Будет тебе тыквенный макиато со льдом, – пообещала она с преувеличенным энтузиазмом.

– Надеюсь, приготовленный с любовью? – рассмеялся Коннор.

Кара сердито глянула на него.

– Скорее уж со злостью.

– Хотя бы не плюй туда.

– Итак, – произнес Джейми, занимая опустевшее место. – Нэт рассказала мне про твою встречу.

Пиппа кивнула.

– Да, встреча получилась… волнующая.

– Поверить не могу, что он подает на тебя в суд. – Джейми стиснул кулак. – Это же… нечестно! Ты и без того натерпелась.

Она пожала плечами.

– Ничего страшного, разберусь.

Все так или иначе упиралось в Макса Хастингса; он был повсюду, куда ни глянь. Давил на нее. Сокрушал. Наполнял голову звуком хрустящих ребер.

Пиппа мысленно вытерла руки от крови и сменила тему.

– Как идет подготовка парамедиков?

– Отлично, – кивнул Джейми, расплываясь в улыбке. – Мне очень нравится. Кто бы мог подумать, что я буду радоваться тяжелой работе?

– Похоже, энтузиазм Пиппы заразителен, – сказал Рави. – Лучше держаться от нее подальше.

Снова звякнул колокольчик. У Джейми вспыхнули глаза, и стало ясно, кто пришел. На пороге стояла Нэт да Сильва; ее серебристые волосы были собраны в маленький короткий хвост, но большая часть прядей выбилась из-под резинки и рассыпалась вокруг длинной шеи.

Нэт оглядела зал, закатывая рукава клетчатой рубашки.

– Пиппа! – Она подошла, наклонилась и обняла ее за плечи. От Нэт пахло летом. – Не знала, что ты здесь. Как дела?

– Отлично, – ответила Пиппа, прижимаясь щекой к подруге. Кожа у нее была холодной и свежей после ветра на улице. – А у тебя?

– У нас все замечательно, правда?

Нэт подошла к Джейми. Тот встал, освобождая ей место, а себе подвинул другой стул. Они задели друг друга локтями и замерли, Нэт положила руку ему на грудь.

– И тебе привет, – сказала она, украдкой его поцеловав.

– И тебе, – ответил Джейми.

В его и без того румяное лицо хлынула краска.

Пиппа, наблюдая за парочкой, не сдержала улыбки. Это было… как бы сказать?.. мило. Приятно знать, что эти двое нашли в себе силы подняться с самого дна и быть вместе.

«Иногда чудеса случаются», – подумала Пиппа, глянув на Рави и нашарив под столом его руку.

Горящие глаза Джейми и зубастая улыбка Нэт, перепалки Коннора и Кары из-за тыквенного кофе… Пиппа ведь этого и хотела, да? Нормальной жизни. Людей, которые ей дороги. Тех, кто будет искать ее, если она вдруг исчезнет.

Сумеет ли она удержать это чувство? Наполнить себя чем-то приятным, не замечать пятен крови на руках, не слышать выстрелов в стуках кружки по столу и не видеть мертвых глаз, глядящих на нее из темноты?

Наверное, нет; слишком поздно.

Пиппа ничего не видела: глаза застилал пот. Кажется, на сей раз она перестаралась. Бежала слишком быстро: как будто убегала от чудовищ, а не просто разминалась перед сном.

По крайней мере, сегодня не встретился Макс. Она высматривала его всю дорогу, вертя головой в разные стороны, но он так и не появился. Хоть здесь повезло.