Холодный огонь - стр. 43

Он услышал, как внизу заходили, ударяясь друг о друга, жернова, будто издалека доносились глухие раскаты грома.

Такой вот сон. Ничего необычного. Но он поверг его в дикий испуг.

Джим отхлебнул кофе.

И самое странное: он любил старую мельницу. В этом месте прошло его детство, и память сохранила об этом самые лучшие воспоминания. Мельница принадлежала деду и стояла на его ферме между прудом и кукурузным полем. Чудесная и таинственная, она манила выросшего в городе мальчика. Как здорово было играть под ее прохладными тенистыми сводами, мечтать и строить планы, забравшись в укромный уголок на чердаке. Мельница служила ему надежным пристанищем и в минуты горестей. Сюда он прибегал со своими детскими обидами и заботами.

Джим никак не мог понять, почему милая старая мельница преследует его в ночных кошмарах.

Жуткий кошмар прошел, Холли так и не проснулась. Она беззвучно посапывала во сне, тихая и спокойная, как камень на морском дне.

Проснувшись в воскресенье утром, Холли спустилась вниз, чтобы наскоро позавтракать за стойкой кафе мотеля. Похоже, большинство постояльцев гостиницы составляли семьи отдыхающих, одетые как на подбор в шорты, белые брюки и пестрые рубашки. Дети бегали в кепках и ярких майках с рисунками морских чудовищ и диснеевских персонажей. Родители, дожевывая бутерброды, совещались над картами и листали путеводители, решая, куда поехать. Выбор был огромный. Калифорния – известный рай для туристов. Посетители кафе как один щеголяли в рубашках в стиле поло. Пришельцы из иных миров могли бы принять законодателя этой моды Ральфа Лорена за верховное божество мировой религии или вселенского диктатора.

Склонившись над тарелкой с черничными оладьями, Холли внимательно изучала составленный ею список людей, спасенных от смерти благодаря своевременному вмешательству Джима Айренхарта.

– 15 МАЯ:

Сэм (25 лет) и Эмми (5 лет) Ньюсом – Атланта, штат Джорджия (убийство).

– 7 ИЮНЯ:

Луи Андретти (28 лет) – Корона, штат Калифорния (укус змеи).

– 21 ИЮНЯ:

Тадеуш Джонсон (12 лет) – Нью-Йорк, штат Нью-Йорк (убийство).

– 30 ИЮНЯ:

Рэчел Стейнберг (23 года) – Сан-Франциско, штат Калифорния (убийство).

– 5 ИЮЛЯ:

Кармен Диас (30 лет) – Майами, штат Флорида (пожар).

– 14 ИЮЛЯ:

Аманда Каттер (30 лет) – Хьюстон, штат Техас (убийство).

– 20 ИЮЛЯ:

Стивен Эймс (57 лет) – Бирмингем, штат Алабама (убийство).

– 1 АВГУСТА:

Лора Ленаскиан (28 лет) – Сиэтл, штат Вашингтон (утопление).

– 8 АВГУСТА:

Дуги Беркет (11 лет) – Пеория, штат Иллинойс (утопление).

– 12 АВГУСТА:

Билли Дженкинс (8 лет) – Портленд, штат Орегон (дорожный инцидент).

– 20 АВГУСТА:

Лиза (30 лет) и Сузи (10 лет) Явольски – пустыня Мохавк (убийство).

– 23 АВГУСТА:

Николас О’Коннор (6 лет) – Бостон, штат Массачусетс (взрыв).

Некоторые выводы напрашивались сами собой. Из четырнадцати спасенных шестеро были детьми. Семь остальных – люди в возрасте от двадцати трех до тридцати. Исключение составлял Стивен Эймс, которому оказалось пятьдесят семь. Айренхарт спасал молодых. Кроме того, Холли заметила, что его активность постоянно росла: один случай в мае, три в июне, три в июле и целых пять в августе, хотя до конца месяца еще целая неделя.

Ее особенно поразило число спасенных, которые могли погибнуть от руки убийц, не окажись рядом Джим Айренхарт. По статистике, люди куда чаще гибнут в результате несчастных случаев. Одни только дорожные происшествия уносят больше человеческих жизней, чем пули и ножи всех вместе взятых преступников. И тем не менее Джим гораздо чаще спасал от злого умысла. Об этом свидетельствовали восемь случаев из четырнадцати – свыше шестидесяти процентов спасенных едва не погибли насильственной смертью.