Холодный огонь - стр. 32

Голос священника понизился почти до шепота:

– Когда я перенес вас в постель, раны исчезли. Но я-то знал, что мне это вовсе не почудилось. Я видел их, они были. Я понял: вы отмечены особым знаком.

Молнии давно погасли. Черное небо потеряло свое яркое электрическое ожерелье. Дождь стихал. Отец Гиэри уменьшил скорость стеклоочистителей и надавил на педаль акселератора старенькой «Тойоты».

Какое-то время оба, казалось, не знали, что сказать. Наконец священник откашлялся и спросил:

– С вами это уже случалось? Я имею в виду стигму.

– Нет. Я ничего такого не замечал, хотя, конечно, и в этот раз, если бы не вы, я бы ни о чем не подозревал.

– Вы не заметили ран на ладонях до того, как подошли к алтарю?

– Нет.

– Но это не единственный необычный случай, который произошел с вами за последнее время?

Во всем этом было мало смешного, но Джим рассмеялся, скорее из чувства черного юмора:

– Это уж точно, не единственный.

– Не хотите рассказывать?

Джим задумался, прежде чем ответить:

– Хочу, но не могу этого сделать.

– Я священник и умею хранить тайну исповеди. Даже полиция не в силах мне приказать.

– Что вы, святой отец, я верю вам как себе. И потом, я не беспокоюсь насчет полиции.

– Тогда почему?

– Если я расскажу вам… придет Враг. – Джим нахмурился, услышав, как его собственный голос произнес эти слова. Они, казалось, шли через него, но ему не принадлежали.

– Какой враг?

Джим разглядывал бесконечные, черные, теряющиеся в кромешной тьме очертания пустыни.

– Не знаю.

– Враг, о котором вы говорили во сне прошлой ночью?

– Может быть.

– Вы сказали, он всех нас убьет.

– Да. – Джиму этот разговор был интересен даже больше, чем священнику; он не знал, какое слово сорвется с его уст, до тех пор пока не услышал собственный голос: – Если он узнает, что я спасаю людей, особых людей, он придет, чтобы остановить меня.

Священник бросил на Джима быстрый взгляд:

– Особые люди? Что вы этим хотите сказать?

– Не знаю.

– Если вы доверитесь мне, о ваших словах не узнает ни одна живая душа. Кто бы он ни был, этот враг, как он узнает?

– Не знаю.

– Не знаете?

– Да.

Священник тяжело вздохнул.

– Святой отец, я не веду никакой игры и не стараюсь вас запутать.

Джим поправил ремни безопасности и попытался устроиться в кресле поудобнее. Но возникшее ощущение неудобства объяснялось душевным, а не физическим состоянием. От него не так легко было избавиться.

– Вам знаком термин «автоматическое письмо»?

Гиэри ответил, не отрывая взгляда от ветрового стекла:

– Об этом болтают медиумы. Дешевый трюк, рассчитанный на суеверных. Медиум впадает в транс, а его рукой якобы движет дух, который пишет сообщения из загробного мира. – Он прищелкнул языком, ясно выражая свое отношение к обманщикам. – Те же люди, что издеваются над идеей общения с Господом и даже отвергают само существование Всевышнего, готовы броситься в объятия первому встречному, который заявит, что умеет общаться с душами умерших.

– Как бы там ни было, то, что происходит со мной, как раз напоминает «автоматическое письмо», только в устной форме. Как будто кто-то общается с миром через меня. Я не знаю, что собираюсь сказать, до тех пор пока не услышу свой голос.

– Но вы же не в трансе.

– Нет.

– Вы медиум?

– Уверен, что нет.

– Думаете, что через вас говорят мертвые?

– Нет.

– Тогда кто?