Холодные звезды (сборник) - стр. 261
– Все равно иллюзор настроен на Лайда. Да и зачем тебе его сны? Купишь другой.
– Угу. – Я послушно отложил прибор.
– Вижу, кое-что нашлось. – Снег одобрительно кивнул. – Прекрасно. Есть хочешь?
– Честно говоря, нет.
– Зря. – Снег явно относился к еде серьезно. – Я собираюсь съездить в город…
– Пожалуй, составлю компанию, – быстро согласился я. Город – это хорошо. Это информация.
– Тогда держи. – Снег протянул мне белую пластиковую карточку без всяких надписей или рисунков. Пояснил: – Это деньги. У нас они выглядят так. Пока наши бюрократы раскачаются – с голоду помрешь. Считай, что я тебе занял…
Значит, я имею полное право удивляться. Чему угодно. Миры Тени достаточно разнятся между собой, любой вопрос будет воспринят нормально.
– Снег, я хотел бы побольше узнать о вашей планете.
– Так узнавай.
Мы молча смотрели друг на друга.
– Что, и экран заблокирован? – удивленно спросил Снег. Повернул голову.
Экран заработал. Поверхность засветилась и будто исчезла, открылась окном. С жадным любопытством я впился взглядом в изображение.
Большой зал. По сцене мечутся разноцветные круги света. Среди бликов прыгает немолодой мужик, голый по пояс, в черном обтягивающем трико. Вначале я решил, что это певец, но звучала только музыка – диковатая, но довольно приятная. Местный вариант балета?
Изображение сменилось. Опять же сцена, только поменьше. Теперь – и впрямь певец. Подросток в строгом костюме. Поет старательно, но неумело.
Новая картина. Скучное черно-белое помещение. Молодой парень с жизнерадостным и веселым лицом.
– Предлагаю помощь в проведении празднеств!
Одет парень пышно и безвкусно. Вокруг шеи – белое жабо, одежда вся в кружевах. Прямо Арлекин из детской постановки «Золотого ключика». Набирает воздуха – и выпаливает:
Экран заполнили яркие цветочки, порхающие, будто бабочки.
– Ой, – только и сказал я. – Ой.
Снег хихикнул. Он тоже получил от текста удовольствие, короткое и яркое, словно при почесывании комариного укуса.
Еще один канал. Ничего не понять. Стадион, по полю бегают люди. Мужчины, женщины, дети. Временами падают на землю, застывают, цепляясь за руки. Потом вскакивают, опять разбегаются в разные стороны. Все – без музыки, в полной тишине. Только легкое шуршание, а потом задумчивый голос:
– Слаженно работает команда из города Дзарран. Немного отстают девушки, но вы же помните, что вчера у них были сольные выступления…
Снег кашлянул и сказал:
– Сплошная самодеятельность. Но вроде работает. Тебе что нужно? Экономические сводки, политические комментарии, историческое шоу?
– Все, наверное. – Я заколебался. – Снег, да я просто не понимаю, как управлять экраном!
– А…
Он кивнул.
– Извини. Я дурак. Понимаешь, у нас на Радужных Мостах тоже была система неголосового управления… Тебе как настроить? На голос? Или ручной интерфейс?
– На голос.
– Командуй.
– Уже?
Я непроизвольно подошел ближе к экрану. По стадиону продолжали носиться люди. Теперь я уже различал три потока в толпе – три команды складывали из своих тел фигуры, пытаясь одновременно помешать противнику занять необходимое тем место…