Холодное пламя: Пылай! - стр. 8
- Монета гномов?
- Долговая монета. Старший племени обязан выслушать просьбу, с которой к нему пришли, - пояснила девушка. - Только выслушать. Помогать или нет — будет зависеть от самих гномов.
- Можно броню у них справную попросить, - подал голос наемник. - В “Золотой осениом листе”, говорят, у Торука броня комплектом от гномов.
- Можно, - кивнула девушка. - Рус за заданием для гномов пошел.
- Не будут с ним гномы связываться, - покачал головой Котган. - Гномы кого попало не нанимают. А мы, по сути, новички. Одного анималиста прижучили, да и тот оказался...
- Ну не скажи-и-и-и, - возразил кто-то из наемников. - Мы- то с деньгами остались. Причем с хорошими деньгами, а анималист тот в ловушку сунулся с голодухи. Рус-то его обвел вокруг пальца.
- Был бы умен, не провел, - возразил другой наемник. - Он бы десять раз подумал, прежде чем соваться.
- ДТа то с голодухи!
- Если он на незнакомого мага нахрапом прет, то по глупости, а не с голодухи...
Среди наемников поднялся гомон, и началось обсуждение, но его прервала Тук.
- Если анималист не в гвардии имперской служит, а в вольных баронствах ошивается, то это говорит, что для гвардии он никудышный, - громко произнесла девушка, заставив наемников умолкнуть. - В гвардию анималистов не по длине лап и хвосту отбирают. И не по силе. Туда берут по силе, с которой ты зверя в себе контролируешь. Значит, он не контролировал, за то и получил волчий билет.
Наемники переглянулись.
- А что за волчий билет? - спросил Котган.
- Мой учитель рассказывал. Если маг силой своей начудил, если поперек закона пошел, а за ним дела есть не угодные империи, то его не казнят и в тюрьму не садят. Тюрьма для магов - дорого выходит. Таким магам волчий билет дают. Этот билет как клеймо позора. С одной стороны долгов нет, а с другой на территории империи появляться нельзя.
- Выходит, что он еще в империи чудить начал, а когда там его поймали, то из империи турнули?
- Скорее всего, так, - кивнула девушка. - Но как на самом деле там дело было - знают только в империи.
В этот момент калитка во дворе скрипнула, и в ней показался задумчивый Рус.
- Ну? Есть работа? - спросил кто-то из наемников.
- Работа есть, - кивнул парень и подошел с двумя бумагами. - Причем сразу две.
Наемники оживились и потянулись к Русу.
- Первая на защиту, - произнес парень и показал бумагу. - Десять золотом, если мы доставим девушку до баронства Лордейл. Конкретно в столичный замок “Каменный цветок”.
- Хорошие деньги, - подал голос один из наемников. - Только вот хорошие деньги за простую прогулку не платят.
- Да, - кивнул парень и показал вторую бумагу. - Это контракт на ее же убийство. Платят пятнадцать золотом.
Наемники загомонили. Начался спор о том, какой контракт лучше взять. Большинство было на стороне второго контракта, но в дело вмешалась Тук.
- Если в убийстве запачкамеся - врага наживем. Девушка же не простая так?
- Насколько я понял, младшая дочь барона Лордейла, - кивнул парень.
- Так вот, если мы ее убьем, мы заработаем денег и врага. Барон Лордейла славился злопамятностью, - подал голос Котган.
- Вот! То есть вместе с деньгами ты получаешь проблемы. Стоят пять золотых проблем с Лордейлом? - спросила Тук, оглядев наемников. - Я считаю, надо на защиту взять. Довести ее до положенного места, деньги получить и показать себя как ответственный отряд перед Лордейлом. Глядишь,, , если мы сам факт барону на два контракта передадим, может, нам еще и работы перепадет.