Холодное пламя: Последнее "Па" - стр. 12
В этот момент в зал вошли супруги барона Лордейла. Девушки спокойно и без помпезности прошли в зал и, улыбаясь, принялись здороваться со всеми и принимать комплименты. При этом далеко они не расходились и всегда держались вместе.
- Баронесса Тайра, - задумчиво произнес Вигфрид. - Говорят, что супруг запер ее в темнице. Считают, что он хотел заставить совершить ее самоубийство. Некоторые считают, что ее обесчестили начальник тюрьмы и охраны барона Тайра. Иногда слухи настолько глупы, что над ними стоит посмеяться, - произнес Кулье и добавил: - Но ТАКИЕ слухи вообще лучше не распространять. Чтобы случайно не утонуть в фонтане, как начальник стражи Тайра.
- Да. Пожалуй, вы правы, - кивнул Вигфрид и, вздохнув, произнес с завистью: - Столько красавиц на одного мужа. Я искренне завидую барону Лордейл.
- Вам мало своей Ирель? Заведите вторую...
- Боюсь, если я решу завести вторую жену, у барона Лордейл появится еще одна жена, - признался собеседник.
- О-о-о-о... Баронесса Ирель Вигфрид славится своей ревностью, - с добродушной улыбкой произнес Кулье.
- А ваша Рита? Как она относится к идее обзавестись коллегой?
- Не спрашивал, - пожал плечами полный мужчина. - При женитьбе мне исключительно повезло.
- Я слышал о красоте вашей супруги.
- Красоты тут ни причем. Дело было в том, что мы были влюблены и тайно встречались. Наш брак состоялся по любви.
- Как же я вам завидую, - вздохнул худощавый. - Искренне завидую.
- Кстати, вы слышали о слухах про единое баронство? - спросил Кулье.
- Слышал, но если честно, мне не очень верится, что подобная форма может существовать в наших землях, - вздохнул Вигфрид. - Слишком разные у нас земли. Где-то прекрасная охота и пушнина. Где-то отличные месторождения железа и меди. У кого-то будет все, а у кого-то ничего.
- Но согласитесь - заманчиво.
- Да. Жутко заманчиво, - кивнул собеседник. - Присягнуть Лордейлу и получить то, что он предлагает...
- Треть налога от имперских порядков при том, что он гарантирует защиту от голода и холода всех моих людей - это не просто заманчиво. Это чертовски заманчиво!
- В вашей ситуации, да, но вот мы от голода и холода не очень-то и страдаем.
- Ваш удел вино. Лучшее вино вольных земель, но и к вам может заглянуть беда. Помните тлю восемь лет назад?
- Не напоминайте, - сморщился от недовольства Вигфрид. - Те два года были по-настоящему трудными.
- А если бы рядом был такой, как он? Думаете, он бы не справился с тлей?
- Справится, конечно, - расстроенно произнес худощавый. - Барон Лордейла чихнет и имперского недоучку размажет по земле, как лужу.
- Вот и я про то же. Я думаю принять его предложение.
- Не торопитесь? Он и не барон толком...
- Я думаю о другом. Слухи появились неспроста. Он не пойдет нас упрашивать. Ему нужно, чтобы мы пришли к нему сами. И я думаю, когда он соберет достаточно много земель, ему уже будут не нужны остальные.
- Ну, не скажите. У нас все же есть...
- Если мы ему будем не нужны, то и условий, как сейчас, мы не получим.
В этот момент дверь открылась, и в зал вошли сразу три церемониймейстера с длинными шестами, на которых висели штандарты трех баронств. Они прошли к стене, у которой стояло кресло Лордейла, и повесили их наравне с штандартом хозяина дворца.
- Что это значит? - удивленно спросил Вигфрид.