Хок и Фишер - стр. 10
Хозяину дома – лет сорок, но выглядел он гораздо старше. Высокий, широкоплечий, всегда элегантно одетый в черное, как и подобает чародею. Черное одеяние резко контрастировало с бледностью его лица. Орлиный профиль, тонкие усики. В низком красивом голосе явно проскальзывали командные нотки, а светло-серые глаза не опускались ни перед кем. Четыре года назад этот человек неизвестно откуда приехал в Хейвен и сразу же сделал себе имя, очистив район Дьявольская западня.
Дьявольская западня – район трущоб, примыкавший к порту, район нищеты и отчаяния. Мужчины, женщины и дети, с утра до ночи трудившиеся за мизерную плату, не могли угнаться за довольно высокими ценами и постоянно жили в долг. Тех, кто пытался протестовать против такого существования, запугивали или убивали. Городская стража в тот район даже не заходила.
И вот однажды в Хейвене появился чародей Гонт. Он один и без оружия пришел в Дьявольскую западню, чтобы все увидеть своими глазами. Отбыл оттуда он через два часа, после чего явилась городская стража и начала увозить трупы. Были убиты все члены местных банд, причем расправились с ними жестоко. Район праздновал свое «освобождение» целую неделю.
Но природа не терпит пустоты, и кое-кто решил прибрать свободную от банд территорию к рукам. Гонт посетил таких людей и ясно дал понять, что любые попытки вернуться к прежнему будут восприняты им как личное оскорбление. Жизнь в Дьявольской западне стала улучшаться буквально с каждым днем.
Гонт налил себе вина и пригубил его, наслаждаясь букетом.
– Дорогой, как ты можешь пить эту гадость, – поморщилась Кэтрин Блекстоун. – В Хиллсдауне неплохие сады, но виноградники не выдерживают никакой критики.
– Я не очень увлекаюсь винами, – спокойно ответил Гонт. – Однако в винах с севера есть что-то особенно привлекательное для меня. Эти вина, конечно, легкие, но не надо обманываться. Будь такой напиток чуть крепче, он бы тут же свалил вас с ног. Не хочешь попробовать, Вильям?
– Самую малость, спасибо, – поблагодарил хозяина Блекстоун. – Я надеялся, что после захода солнца станет немного прохладнее, но не чувствую совершенно никакой разницы. Кажется, засуха у нас надолго.
Он отпил вина, предложенного ему чародеем, и одобрительно кивнул.
– Осторожнее с этой гадостью, – игриво шлепнула его по руке жена. – Рассчитывай свои силы.
Блекстоун уныло кивнул.
– Да, в карьере политика есть и минусы. Но положительного тоже предостаточно. Поскольку большую часть времени на всех вечеринках мне приходится держать в руке бокал воды, я сохраняю трезвый ум, даже когда никто уже не стоит на ногах, и прислушиваюсь к разговорам вокруг.
– Правильно, – с улыбкой подтвердила Кэтрин. – Иногда мне кажется, что в самый разгар веселья ты начнешь их записывать.
– У меня прекрасная память, – обиделся советник.
– Когда тебе необходимо, – парировала жена.
– Ну-ну, – вмешался Гонт, – не ссорьтесь.
– Не обращай внимания, дорогой, – проворковала Кэтрин. – Таково наше семейное развлечение.
Все трое рассмеялись.
– Послушай, Вильям, – обратился к гостю Гонт. – Что с твоим новым законом? Обсуждение наконец закончилось?
– Знаешь, как на это посмотреть. Скорее всего закон примут в конце месяца и ни днем раньше. Хейвен полностью зависит от порта и доков, а владельцы довели их до ужасающего состояния. Как только пройдет закон, им придется раскошелиться на модернизацию. Сейчас же они усердно поджигают старые строения и получают страховку.