Ход золотым конем - стр. 27
– Как не быть. Ближе всего к нам будет Лукино. Славное поселение, дворов эдак пятьсот. Пристани, лавки.
– Немалый поселок. Иному городу под стать.
– Это так. Только городу градоначальник положен – имперский наместник. Местные купцы раза три дары засылали, чтобы их поселок в город не переименовали. А что? Приедет раз в год казначей, получит пошлину, только его и видели. Все остальное время за начальство в Лукино остается выборный староста.
– Хитро.
– А то.
Я попросил одного из курьеров принести словоохотливому рыбаку кружку пива. Разговор был весьма интересен. Рассказчик довольно обтер усы, с надеждой посмотрев на опустевшую кружку, а я продолжил расспросы:
– А корабли в Лукино есть?
– Как не быть. Торговлю-то купцы ведут там немалую, а корабль при реке – первое дело для перевозки грузов.
– Вот и славно.
Я попрощался с рыбаком. Тот печально посмотрел на пустую кружку из-под пива, но напрашиваться на повторное угощение не стал.
Гномы, пользуясь стоянкой, развернули полевую кузню. Один из фургонов требовал ремонта, надо было отковать новые шкворни.
– А скажи, друг Раста, доводилось ли тебе участвовать в рыбной ловле?
Вопрос был риторическим – крупных водоемов, в которых можно было ловить рыбу, в долине гномов не было.
– Вот еще, – проворчал гном, – была нужда лезть в реку с вершей. Да и сети у нас нет.
– Есть еще один способ. Поверь, это незабываемые впечатления.
Речь шла о ловле рыбы на удочку. Такой способ здесь совсем не распространен – местные жители предпочитают верши или сети.
Раста задумчиво сопел.
– Предлагаю спор. Если тебе понравится рыбалка… – я задумался, что бы мне загадать в качестве выигрыша, – то ты учишься плавать.
– Так это надо в воду забираться!
– Надо. – Я улыбнулся. – Как плавать без воды, пока не придумали.
– А если мне не понравится ловить эту самую рыбу?
– Что ты хочешь? Учиться плавать я не смогу по той простой причине, что уже умею. Хочешь, буду твоим личным тренером по плаванию?
Раста фыркнул от смеха: «Плавать-то в любом случае мне придется».
– Что же в этом плохого? Смотри.
Я быстро скинул одежду и, подбежав к реке, мощными гребками поплыл на ее середину. Там развернулся, подняв вверх обе руки, и под восторженные крики гномов направился обратно. Плавать в этом году мне довелось первый раз, но это как ездить на велосипеде – если однажды научишься, то навсегда.
– Ну как? – спросил я Расту, вылезая из воды. – Кто-то говорил, что гномы могут все.
– Ладно. Если мне понравится рыбная ловля, буду учиться плавать. Но вряд ли она мне понравится.
– Посмотрим. Для начала мне понадобится твое кузнечное мастерство. Надо сделать крючки.
Я объяснил Расте устройство этого приспособления, и он отправился к кузне, из которой уже раздавался стук молота. С грузом и поплавком вопрос решить было несложно, использую подручные материалы, но в моем плане была еще одна вещь, совершенно необходимая, – леска.
О прекрасной капроновой леске не могло быть и речи, но и рыба здесь не слишком избалована. Обойдя лагерь, я нашел у одного из запасливых гномов моток шпагата. Насколько я помню, при нахлысте вместо лески используется шнур, и довольно успешно. Он не является помехой для клева рыбы. Оставалось озаботиться изготовлением поплавка и груза.
Через полчаса у нас имелось все необходимое для рыбалки.