Ход королевой. Книга в 2-х томах - стр. 49
Она сразу же отскочила в сторону, баюкая левую руку, которую всадник едва не вырвал. Да и другие части тела болели от многочисленных синяков и ушибов. В порванной хламиде с растрепанными волосами вспотевшая Вэйна представляла жалкое зрелище, особенно рядом с этим незнакомым мужчиной. Высокий рост, смуглая кожа и черные волосы выдавали в нем чужака. Итариец… хотя нет, мотнула головой Вэйна, у тех были карие глаза, а у мужчины они были насыщенного синего цвета. Дорогая, хоть и грязная от пыли, одежда. Аристократ, решила она, хотя возможно авантюрист и мошенник, который выдает себя за благородного.
Мужчина не делал попыток подойти ближе. Казалось, его не трогало настороженное любопытство девушки. А вот под его пристальным взглядом Вэйна даже в хламиде чувствовала себя обнаженной. Будто незнакомец заглянул ей в душу, туда, где прятались настоящие чувства и мысли. Взгляд мужчина опустился ниже. Теперь и он изучал ее, медленно шаря взглядом по еще мальчишеской фигуре.
- Раздевайся… - спокойно приказал незнакомец.
Вэйна отрицательно покачала головой, она не могла вымолвить и слово. Было страшно, да и сорванный голос позволил бы ей только сипеть в ответ, что только насмешило бы мужчину. Вэйна пожалела, что у нее нет уже ножа. Она посмотрела по сторонам, пытаясь найти хотя бы какое-нибудь оружие. Взгляд упал на кинжал, висящий на стене. К сожалению, это было только украшение, а не настоящее оружие, но даже оно могло стать грозным союзником в ее руках. Ей надо было сделать только три шага, если она успеет – то метнет оружие, ведь вступать в противоборство с этим великаном бессмысленно, понимала она, он свернет ей шею одной рукой.
- Даже не думай, - предупредил незнакомец, проследив за взглядом Вэйны.
Она нехотя отвела взгляд от кинжала, вздохнула, гадая, оставит ли он ее после этой ночи в живых? Да и какая по сути разница. Из города днем не выбраться. А опозоренная велеска, сама сбежавшая в поиске приключений… Вэйна предположила, что вместо того чтобы забить ее насмерть у позорного столба, ей скорее всего позволят разделить судьбу весталок, не отказавшихся от своей веры. Разделить с ними пламя очищения. Она задумалась – какая смерть милосерднее? Кнут или огонь? И может ли убийство вообще быть милосердным?
- Поторопись.
Вэйна отступила на шаг, подумала и сделала еще пару шагов назад, пока не уперлась в спинку кровати. Она споткнулась, упала на матрас, после чего сразу же вскочила, шарахнувшись в сторону.
Мейн усмехнулся, последние несколько дней он пристально наблюдал за девушкой. Наблюдал и изучал. Ведь он не мог ошибиться, на карту было поставлено слишком многое. На улицах столицы днем было более-менее безопасно, хотя Вэйна выбирала пустынные улицы, будто хотела сбежать от людей. Затем последовала неудачная во всех смыслах встреча с принцем Еремеем. Ее Мейн не ожидал. Как и не верил в случайности. И если бы не одно – но, можно было разыграть и эту карту, подумал он, но затем отказался от этой затеи. Цель хоть и оправдывала средства, но не в этом случае. И наконец-то долгожданный побег юной велески. Мейн не хотел вмешиваться и помогать ей, не желая, чтобы о его участии в ее судьбе узнали в Полевии, да и за ее границами. К тому же девчонку можно было схватить, когда она покинула бы город, но тут последовало нападение мужчин. Что же, Вэйна не растерялась, хотя ее страх и витал в воздухе. Действовала она разумно и панике не поддалась. И вот это было любопытно. Откуда велеска, обычная деревенская послушница, умела владеть оружием? Конечно до уровня наемницы или воительницы она не дотягивала, но все-таки ее действия впечатляли Мейна. Впрочем, как и побег из особняка верховной жрицы и выбор западных ворот. Приличные, да одинокие девушки, туда никогда не совались. Знали, что потеря чести была меньшим из бед в квартале бедняков, а проснуться можно было в бордели или в особняке какого-нибудь извращенца или… вообще не проснуться. Напавшие мужчины не были убийцами или торговцами людей. Будь на месте Вэйны другая девушка, утро она бы встретила у лекаря или знахарки у западных ворот, которой стражи приносили тех, кого находили утром на мостовой. Хотя нет, усмехнулся Мейн, знахарки больше не было в городе. Стражники на воротах спрятали ее у себя в коморке, когда зачитывали приговор Неомира, а затем помогли бежать в леса. Да, в столице тоже были волнения. Не такие массовые как по всей стране, ведь королевская гвардия патрулировала улицы. Но, убитые все-таки были. Мейн видел это, видел и многое другое, поэтому сегодня он был в столице Полевии, в квартале для бедняков. Он ждал эту маленькую велеску, которая судорожно вцепилась руками в свое платье, не желая его снять.