Ход королевой. Книга в 2-х томах - стр. 35
Вэйна почувствовала, как сердце пропустило несколько ударов. Караван со жрицами уже завтра отправлялся в столицу. Велески везли верховной жрице зелья, настойки, мази. Ими не торговали с лотков и в бедных кварталах. Поговаривали, что часть снадобий переправляли даже в соседние страны… Однако, в настоящий момент она думала не о храме, ее надежда на бегство медленно угасала. Она поняла, что не увидит Лигула, не сможет попрощаться с Офелией и уже никуда не сбежит! Нескольких жриц будут сопровождать солдаты, дабы предотвратить нападение разбойников и обеспечить сохранность груза. А бежать в самой столице было глупо, понимала она, там ее легко поймают и вернут жрицам. И тогда расправа неминуема, пять ударов кнутом окажутся всего лишь прелюдией к главному действию.
- Ты не благодаришь меня за оказанную честь? - спросила Феодора.
Вэйна проглотила ком в горле, первым ее порывом было выплюнуть в довольное лицо настоятельницы все, что она думает о Феодоре, о храме, о богине Велесы, о той лжи, которая окружает культ и о своей ненависти.
Но вместо праведного гнева Вэйна опустилась на колени и склонила голову, чтобы никто не видел ее пылающего взора. «В глазах можно увидеть правду», - вспомнила она цитату, прочитанную в одной из книг Офелии.
- Встань, дитя. Ты будешь удостоена аудиенции у верховой жрицы, продемонстрируешь ей свои способности.
- Благодарю, матушка, - Вэйна еще раз поклонилась, ни одним жестом или эмоцией не выдав своих истинных чувств.
А выйдя из душного кабинета, она помчалась в сад, желая остаться одной, хотя бы на несколько секунд, чтобы обдумать случившееся. Будущее прорисовывалось все яснее, и оно не радовало ее.
- Не хочу, - пробормотала она. - Не хочу быть жрицей. Не хочу все время лгать. Не хочу… не хочу...
Слезы помимо воли хлынули из глаз, а отчаяние захлестнуло Вэйну.
Две телеги пыхтели от тяжести – лекарственные травы и мази, зелья в склянках, ягоды и грибы. Запах рядом с телегами стоял настолько стойкий, что подойти к ним могли только подготовленные жрицы. К запаху трав примешивалось испарение от земли. Лето было в разгаре, и для шестого лунного месяца погода стояла на удивление душная, не говоря уже о засухе, которая обещала уничтожить посевы на полях. Жрицы молились, чтобы пошел дождь. Но вопреки их молитвам, в небе не было ни одной тучи, а солнце припекало даже в тени.
Фермеры и крестьяне, которые дожидались своей очереди в лабиринте больных и хворых, недовольно шептались. В воздухе носились слова о засухе, неурожае и в конечном итоге голоде. Все помнили прошедшие годы, когда деревни опустели на треть. А все проклятый голод! Беда не косила зажиточных купцов, ростовщиков и аристократов, они не знали голода. В самые худшие годы для Полевии их столы ломились от яств, а излишества скармливали собакам, в то время как нищие наводнили города. Да, в те годы голод косил простой люд, который и в лучшие годы редко ел вдоволь.
Одна впечатлительная барышня, прижимая к носу батистовый платочек, выговаривала мужу, что боится заразиться в толпе, так как «от этих мужиков и баб несет за милю!» На барышню, которая годилась мужу как минимум в дочери, а может и во внучки, те самые бабы и мужики смотрели с неприязнью и злобой. Пронесся ропот, что на земле они может и не ровня, а вот в царстве Велесы каждому воздастся за заслуги. И неизвестно, где барыня окажется – у златых врат или же будет голодать в садах уаут.