Ход королевой. Книга в 2-х томах - стр. 14
Настоятельница подала знак и пение прекратилось, в храме наступила тишина.
- Преклоните колени, сегодня радостный день для всех нас. Келия, ты пришла сюда по доброй воле?
- Да, - выдохнула девочка, до крови закусив губу, чтобы укрыть истину.
- Почитаешь ли ты нашу матерь?
- Да.
- Готова ли ты отказаться от мирских соблазнов и принять послушание?
- Да.
- Тогда я – настоятельница обители Велесы – заявляю, Келия, сегодня ты отрекаешься от внешнего мира, от своей семьи. Отныне твой дом – это храм, а мы сестры тебе. Имя, данное твоими родителями при рождении, будет сегодня забыто навсегда. Скажи, безымянная дева, какое имя ты изберешь, каким именем ты будешь возносить молитвы, и каким именем будут величать тебя сестры?
Келия задумалась, ей никогда не нравилось собственное имя. То было имя крестьянской девки, которая должна была смириться со своей судьбой.
- Вэйна, - выдохнула она, чувствуя легкое головокружение. Келия избрала имя свободной женщины, древней героини-воительницы.
На лице настоятельницы промелькнуло замешательство, видимо, она не сочла имя подходящим.
«Что же я наделала», - подумала девочка, возвращаясь в омут своих страхов.
- Да будет так, юная дева. Я, жрица Велесы, нарекаю тебя Вэйной. Под этим именем ты войдешь в наш храм. Твои сестры одарили тебя цветами, одари их поцелуем.
Вэйна с радостью распрямилась, ее ноги затекли, а головокружение усилилось. Она исполнила приказ, а последний поцелуй она подарила настоятельнице. Щека жрицы была сухой, она пахла горькими травами, а также одиночеством и тоской. Вэйна отшатнулась, не понимая, откуда у нее в голове пронеслись последние мысли. Но жалости к настоятельнице она не ощутила. У той было все, о чем могла мечтать рядовая жрица – власть над целым храмовым комплексом и над сотней сестер и слуг.
Настоятельница хлопнула в ладони. В заключительной части церемонии могли присутствовать только избранные. Вэйна насчитала кроме настоятельницы семь высших жриц, семь вершителей судеб.
- Преклони колени, дочь Велесы.
Келия вздохнула и опустилась на колени, об этой части церемонии ее никто не предупреждал. Она старалась обдумывать каждый свой шаг, чтобы не отступиться. Она не могла позволить себе прервать церемонию.
Настоятельница подошла к алтарю, взяла стакан и наполнила его до краев молоком.
- Младенец получает с материнским молоком жизнь. Так и ты познаешь знания, дарованные Велесой.
- Не пролей ни капли, - шепнула Детрия.
Вэйна дрожащей рукой приняла дар и осушила стакан до дна. Еще несколько месяцев назад стакан молока изможденной коровы сохранил жизнь Келии и ее братьям. И сейчас она склонила голову, отдавая пустой стакан и спешно облизывая губы.
Жрица взяла каравай хлеба, отломила ломоть и протянула девочке.
- Хлеб – это жизнь.
Келия с трудом прожевала кусок каравая и проглотила его, едва не подавившись. Она чувствовала, от волнения сердце в груди стучит как сумасшедшее. Келия, вернее Вэйна, ждала, когда ритуал завершится, и она обретет свободу. Но конечно она была юна и глупа. Вместо долгожданной свободы весь ритуал сводился к тому, чтобы превратить ее в собственность храма. И если служанка могла покинуть храм, то у послушницы был только один путь выжить – стать жрицей, или же отступиться и сгинуть навсегда в застенках обители.