Хочу вот этого! - стр. 22
Я села на кровати и взяла из рук Ирмы стакан с водой и лимоном.
– Сама оденусь, помогать не надо. Ты лучше сходи на кухню, приготовь кофе и бутербродов в дорогу, я забегу туда перед выходом.
***
Несмотря на ранний час возле конюшни уже толпился народ. Своего раба я увидела издалека и почему-то обрадовалась.
Нашла взглядом начальника стражи. Подошла и остановилась, в ожидании пока тот перестанет раздавать указания подчиненным.
– Хочу отправиться со всеми, посмотреть, как тренируется мой раб. Да и в целом гонки захватывающее зрелище… – сказала я, когда он, наконец, обратил на меня внимание.
– Рад вас видеть, госпожа, – поклонился начальник стражи. – Безусловно, гонки на колесницах очень зрелищны. Распорядиться, чтобы вам седлали лошадь?
Я растерялась.
Верхом?
Черт побери, я немного умею ездить в седле. Дедушка в деревне учил. И на первом курсе брала несколько уроков перед конной фотосессией. Но в горы? Получится ли у меня? Почему я всё не разузнала заранее? Вот же дура.
– Э-э-э… А все так едут? Я вчера ногу подвернула, боюсь, в седле мне будет не совсем комфортно....
– Раба и нескольких его охранников везут в открытом экипаже. Можете присоединиться к ним. Остальные, конечно, едут верхом.
– Отлично, – у меня от сердца отлегло, – я поеду в экипаже.
Я обернулась на Даниэля, тот не сводил с меня глаз и улыбался. Я зачем-то кивнула ему, сразу смутилась и отвернулась.
***
Дорога была длинной. Трястись по камням на жесткой, неудобной повозке утомительно, но я ни разу не пожалела, что поехала.
Горы с черными скалистыми уступами, белоснежными шапками на верхушках и огромной высоты водопадами поражали красотой.
Трассу для гонок обустроили на плоском как тарелка плато, окруженном острыми скалами, будто зубцами гигантской короны.
По дороге я разговаривала с Даниэлем. Он оказался приятным собеседником. От вопросов о его родине и о том, как попал в плен, раб старательно уклонялся. Зато мы обсудили предстоящие игры и стратегию его победы.
Даниэль, настроенный оптимистично, был уверен, что обязательно выиграет. Почему? Просто потому, что у него нет другого выбора.
Хватит ли такой причины и сильной мотивации? Я не знала, но тоже желала ему победы всей душой.
К нашему приезду в начале трассы уже собралась прилично народа. Как выяснилось, все рабы тренируются поодиночке и увидят соперников только на самих играх. Наше время было сразу после рассвета, именно поэтому приходилось выезжать в такую рань.
Слуги помогли мне выбраться из открытой повозки.
Охрана повела раба к месту, где вовсю шла подготовка к заезду.
С любопытством оглядывалась по сторонам.
И тут к стартовой линии трассы выкатили нашу колесницу. Я, конечно, ожидала чего-то экзотического, но от такого зрелища у меня просто глаза на лоб полезли.
Большая добротная, сделанная из железа и дерева, с высокими колесами и длинным дышлом повозка и сама по себе была удивительна. Ее борта украшали золотые узоры, а по бокам в разные стороны торчали длинные металлические шипы. Внутри было место лишь для одного человека – наездника.
Но самым шокирующим было не это.
В колесницу был запряжен гигантских размеров ящер.
Чудовище было похоже на огромного крокодила, но с крыльями, шипами и, как мне показалось, даже с огненным дыханием.
По поводкам этой фантастической твари было заметно, что ящер очень быстрый и сильный, но в то же время своенравный, агрессивный и опасный.