Хищники - стр. 2

Гепарды обитают в Африке и в Азии. Второе, азиатское по происхождению, название этого зверя – чита. Но если в Африке сейчас насчитывается несколько тысяч гепардов, то в Азии их осталось всего 60 особей. Азиатским гепардам грозит полное вымирание. Поэтому сейчас в Иране и в Индии пытаются разводить их, чтобы уберечь от исчезновения.

Сапсан

Сокола-сапсана можно назвать «воздушным гепардом». Средняя скорость его полета не очень велика – около 60 км/час. Но вот что происходит, когда сапсан видит добычу, например пролетающего неподалеку сизого голубя. Сокол легко догоняет жертву, поднимается над ней и пикирует сверху. Скорость полета сапсана в этот момент может достигать 100 м/с, что соответствует 300 км/час. Ни одна птица в мире не может лететь быстрее. Огромная скорость нужна хищнику не только для того, чтобы настигнуть жертву, но и для мощности удара. Сапсан бьет добычу когтями задних пальцев лап. От удара у голубя может переломиться крыло, а у утки – отлететь голова.

Колючехвостые стрижи – рекордсмены в мире пернатых

Еще один воздушный рекордсмен – колючехвостый стриж, который гнездится у нас в Западной Сибири и на Дальнем Востоке. Он похож на обыкновенного черного стрижа, но с белыми пятнами на голове, спине и под хвостом. Колючехвостый стриж питается насекомыми, которых ловит в воздухе. В погоне за ними он развивает скорость в 170 км/час. А всем известные черные стрижи, которые рисуют стремительные зигзаги в летнем городском небе, могут летать со скоростью 120 км/час. Ласточки уступают стрижам в скорости. Например, деревенская ласточка обычно летает со скоростью 60 км/час и лишь при некоторых маневрах может делать до 100 км/час. Но и этого ей вполне хватает, чтобы успешно конкурировать со стрижами. Ласточки тоже питаются насекомыми, которых ловят на лету.

Деревенская ласточка

А могут ли сами насекомые выступать в роли воздушных пиратов? Оказывается, еще как могут. Например, стрекозы. Эти «членистоногие вертолетики» в теплый летний день стремительно носятся над блестящей поверхностью различных водоемов и буквально пожирают в воздухе комаров, комариков и мушек, что роятся там. Личинки многих мелких двукрылых живут в воде. Поэтому и взрослых крылатых особей у воды всегда много – одни только что вылетели из водоема, другие прилетели откладывать яйца. Стрекозы об этом отлично осведомлены, однако и вдали от озера или реки они тоже могут успешно охотится в воздухе. Средняя скорость полета у четырехкрылых красавиц примерно 40 км/час, но может доходить и до 96 км/час. А вот по маневренности они далеко опережают стрижей и ласточек. Стрекозы могут останавливаться в полете и долго висеть над одним местом, выслеживая добычу. Они умеют летать «задним ходом», резко поворачивать под прямым углом в любую сторону, практически не снижая скорости. Обычно стрекоза хватает в воздухе добычу лапами и тут же разрывает ее своими мощными челюстями.

Стрекоза – ловкий и неутомимый хищник

Есть стремительные хищники и в водной среде. Например, многие акулы очень быстро плавают. Причем скорость нужна им не только для того, чтобы догнать жертву, но и для того, чтобы мгновенно оказаться там, откуда идет запах свежей крови. Акулы способны почуять кровь в воде на расстоянии в несколько километров. Любая маленькая ранка на теле пловца может привлечь к нему акул со всей округи. Вот почему в тропиках, где особенно много этих безжалостных хищниц, нужно тщательно осматривать себя, прежде чем идти купаться.