Химера. Танец с вампирами - стр. 30

– Что такое “Линн”? – спросила я, как только спина Бекки скрылась за изгибом коридора.

– Не “что”, а “кто”, – ответил Дэрил, облизывая палец, испачканный в крови девушки. – Раньше она была ведуньей, теперь вроде медсестры. Пара зелий, и слабости от потери крови как ни бывало, а завтра и раны затянутся.

Да уж, как заботливо с их стороны. Вот только забота тут скорее о прибыли, которую можно получить если девушки не будут тратить время на восстановление.

С каждым шагом мы все ближе подходили к лестнице, которая вела на первый этаж, а напряжение в моих ногах всё нарастало. Туфли на огромном каблуке ужасно давили.

– Всё будет хорошо, – ободряюще шепнул Дэрил, когда мы миновали последнюю свечу в бронзовом канделябре.

У лестницы я замерла, сделала глубокий вдох и без страха шагнула вниз.

В огромном полукруглом зале было тесно и душно. Алый свет вырывался из ниш в стенах, из ажурной люстры с тысячами хрустальных гроздей, из светодиодных лент, которыми была украшена барная стойка. В шести золоченых клетках, напоминающих птичьи, танцевали полуголые люди. Три девушки и три парня. На плавные изгибы их тел падал кровавый отсвет, придавая коже красноватый оттенок. В воздухе парил сигаретный дым, перемешанный с запахами дорогого алкоголя и парфюма. И десятки вампиров, которых можно было легко узнать по зрачкам и дорогой одежде. Наверное, в подобной атмосфере им нет смысла маскироваться.

Это то место, где каждый из них может быть самим собой.

Все, кроме меня.

Было так странно спускаться по широким ступеням, понимая, что на меня смотрят сотни глаз, когда единственным моим желанием было не споткнуться и не полететь вниз головой. Такого Дэрил мне точно не простил бы.

– Только не говори, что мне придется идти сквозь эту толпу... – охнула я, когда заметила у противоположной стены постамент с бархатным креслом. Тем самым, с фотографии.

– Придется, – прошептал он. – Слышала выражение “улыбаемся и машем”?

– Угу.

– Ничего из этого не делай, будь добра.

Мне это удалось, хоть и с большим трудом.

Всё время, пока мы шли сквозь расступающуюся толпу, меня не покидал страх, что вот сейчас эта девушка в вызывающем нижнем белье закричит на весь зал, что я самозванка. Или этот вампир, сжимающий стакан с виски, и окидывающий меня оценивающим взглядом своих алых глаз, заявит во всеуслышанье, что я химера, которая пробралась сюда обманом и хитростью.

Они поймут. Всё поймут, и тогда они убьют меня.

На середине зала мне показалась, что каблуки стали вязнуть в дорогом паркете. Что следующий шаг непременно будет последним, и что мне не хватит сил. В груди защемило от недостатка кислорода. Еще чуть-чуть, и я стала бы судорожно хватать ртом воздух.

Но тут я почувствовала, как ладонь, сжимающая мою руку, потеплела. Я перевела взгляд на Дэрила, который неотступно следовал рядом. Пусть я и не знаю, что произошло с Циарой, но здесь и сейчас он единственный, но кого я могу рассчитывать. Во взгляде его спокойных синих глаз я прочитала уверенность. Не в себе и в своих силах, а во мне.

Он верил в меня.

Почему же я не верю в себя?

Я отвела плечи назад, распрямляя спину. Здесь я хозяйка. И в этом теле, пусть оно и не выглядит, как моё собственное, я тоже хозяйка. Вдох теперь дался мне легко. На меня всё смотрят, но ничего. Я знала, что так будет.