Хамыш - стр. 20
Знатные дамы изредка мелькали в богато украшенных портшезах, которые переносили на руках их верные слуги.
Простолюдинки громко спорили или торговались на рынке.
Ремесленники зазывали народ на показ своих изделий, а уличные шуты на короткие представления.
Статные воины в стальных кольчугах маршировали в двойном ряду к пункту полевых обучений за воротами крепости.
Жизнь вокруг нас интересно кипела, когда послышался трубный клич гонца.
— Дорогу! Дорогу! Дорогу Королю, нашему наисветлейшему Айнару! — провозгласил тот, и все люди расступились, низко поклонившись до земли, когда на великолепном серебристом скакуне с седой гривой вихрем пронёсся благородный всадник в позолоченных доспехах.
Его сила и величие настолько впечатлили меня, что и невольно опустился на колени...
— Хамыш, — задрав голову, я изо всех сил ору ввысь — Почему «Король»? Ведь здесь до этого правил Император!
— Императоры или Короли — все они властители земель и народов... Разные титулы, но одна судьба. Какими богатствами и властью они ни обладали бы, последние не избавят их от смерти! Все они рано или поздно станут ничтожным прахом, ушедшим в прошлое, как и все смертные...
— Хамыш, а ты... Бессмертен?
— Сёма, у всего в мире есть срок... Даже у такого старого тиса, как Хамыш!
Его это признание делает его в моих глазах каким-то... Более... Доступным, что ли?!
Мне не терпится узнать, каким образом появился в этом Королевстве Айнар. Любопытство притягивает меня к величественному замку из светлого песчаника.
Хамыш внезапно подхватывает меня как пушинку и, закинув в обратно а дупло, взбирается на самую высокую башню. Добравшись до узкого окошка, он осторожно просовывает в него сначала меня, затем уменьшается сам до размеров обычного человека и оказывается рядом со мной.
В полумраке я узнаю в нём бомжа из лифта, правда сейчас от него пахнет крайне приятно — сырой землёй и тисом.
В помещении, куда мы попали, я вижу на широкой кровати под альковом женщину с младенцем на руках.
Черты её прекрасного лица кажутся мне до боли знакомыми.
— Это же Гунда! — удивлённо вскрикиваю и тут же прикрываю рот.
Новорожденный будто услышал меня и начал невыносимо громко и жалобно орать.
Хамыш-Бомж подходит к нему и прикасается самой тонкой веточкой до его скорчившегося личика. Краснощёкий комочек вмиг разглаживается и прекращает истерику, смотрит прямо на нас и начинает улыбаться...
Человек-дерево садится на самый край кровати у ног женщины и продолжает повествование:
Гунда не смогла навсегда остаться мышью. Её заклинание подействовало всего лишь на пару часов. Попав в кровоточащее сердце любимого, красавица надеялась навечно слиться с ним, когда кора тиса полностью зарастёт, да закроет рану... Только этого не произошло. Ха слишком любил её, чтобы оставить только себе.
— Так в тебе появилось дупло, да?
— Сёма, не задавай глупых вопросов, ответы на которые ты и так знаешь!
Гунду в народе нарекли Императрицей. Она осталась жить в замке, вылечила и даже поставила на ноги старого отца Ха.
Но по здешним законам лесная знахарка никогда не смогла бы взойти на престол по воле народа. Поэтому старый Император женился на ней...
— И-и-и!!! Она вышла замуж за старика, отца своего Любимого???
— Не по-настоящему, а только на бумаге...
— Всё равно ф-у-у-у!!!