Гувернантка на счастье - стр. 26
Моюсь катастрофически быстро. Рядом нет ничего, похожего на мыло или шампунь. Это меня расстраивает. Что за мир! Ни помыться, ни умыться. Будет мне завтра, с грязными волосами знакомиться с воспитанницами. Только какой есть выбор? Торопливо заканчиваю водные процедуры и спешу вернуться в комнату.
К утру воспоминания проясняются. Даже сон на время отступает. В памяти проступают образы, сначала неясные, но они крепчают с каждой секундой.
…После собеседования я встречаю Перлу в коридоре. Волчица улыбается, от улыбки её нос кажется ещё более широким. Она берёт меня за руку. Мне это не по нраву, но Перла говорит, что Райнер велел ей меня встретить и проводить в комнату, оттуда он меня должен забрать.
Я плетусь за Перлой… воспоминание такое мутное, пытаюсь выбрать из него самое важное… она угощает меня чаем, и беспрерывно о чем-то стрекочет, как Лилия, ей Богу… смотрит мне в глаза, и внезапно её речь становиться осмысленной, строгой.
« - …бедняжка, как ты устала, верно?
- Угу, - моя голова качается, как у собачки на бардачке автомобиля.
- Поспи, драгоценная. Если ты уснёшь в ближайшие сутки, то откажешься от идеи работать в нашей семье. Это так сложно, правда? Это тебе не нужно.
- Да, - подтверждаю я. Теперь моя голова раскачивается, как у надувного человека возле магазина. Со стороны, должно быть, выглядит жутко, только Перла и ухом не ведёт.
- Хорошая девочка… И от Райнера откажешься, верно? Зачем тебе мой жених…?»
Замираю у себя в комнате. Так она не просто так его достаёт. Перла невеста Райнера! Вот сучий пёс, так бы и сказал! Кофеёк он мне носит, а у самого невеста есть!
Так себе невеста, если честно. И лицом не вышла, и как человек не получилась, но ведь она уже есть. Только зачем мне отказываться от Райнера? Вернее, как? Он мне и так никто. Так, сын работодателя. У меня и у самой жених есть. Ну, почти…
Назло ей точно расскажу всё Райнеру. Пусть знает, что собой представляет его избранница. А там пусть решает, что хочет. Мне неинтересно абсолютно!
Ближе к утру, когда за окном светает, я облачаюсь в боевой наряд прошлой гувернантки: длинное платье в пол, бесформенное, как балахон. Под низ надеваю свои колготки, а то как-то не хочется бегать тут с голыми ногами, не май месяц. Найти бы ещё какой-то поясок к этому чуду ткацкого искусства, но чего нет, того нет.
Солнце поднимается выше, а я понимаю, что не знаю который час. Анна запретила брать мобильный телефон в Астерил, а здешних часов я ещё не видела. Может, они и непохожи на наши вовсе. Я могу ничего на них не понять.
Когда по моим прикидкам настает около девяти утра, выхожу из комнаты. С вершины лестницы наблюдаю за снующей в холле прислугой. Её здесь немало: насчитываю семь человек. Вряд ли это все.
Мимо меня проходит Перла со свитой. На мгновение я теряюсь, не знаю, как реагировать. Но она сама мне помогает - не обращает на меня абсолютно никакого внимания. Экая цаца. Еле сдерживаюсь, чтобы не скорчить мину. Паршивка! Выдерживаю ради приличия с минуту, потом спускаюсь и иду за ними. От волнения начинают стучать зубы. Сжимаю челюсти, чтобы не опозориться.
В большой просторной столовой, отапливаемой только огнём камина, собралось семейство Ван Дер Ульрих. Я вижу тут всех, кто присутствовал на семейном портрете, плюс дранная волчица Перла. Немного в стороне, у окна, выстроилась шеренга прислуги.