Гуттаперчевый клоун - стр. 21
Дверь открылась, когда Лёля всё ещё продолжала настойчиво жать на кнопку, и Лёля, резко отдёрнув руку, едва не вскрикнула от неожиданности.
В дверном проёме стояла… Настя. Та самая худенькая девочка, с которой Лёля познакомилась в больнице.
Правда, произошло это в той, иной реальности…
– Вы к кому? – тоненьким и таким знакомым голоском произнесла Настя, обращаясь почему-то не к Лёле, а к Иришке. – К папе?
Ничего на это не отвечая, Иришка лишь вопросительно взглянула на Лёлю.
– Нет, мы к тебе, – сказала Лёля.
Просто так сказала, лишь бы не молчать, и даже не представляя себе, что же ей говорить дальше. Сказала первое, что пришло в голову:
– Тебе ведь Настей зовут, так?
– Настей, – подтвердила Настя, внимательно и как-то настороженно разглядывая Лёлю. – А что?
– Да так, ничего, – сказала Лёля, ощущая всё большую и большую неловкость. – А скажи, Настя, как давно вы в этой квартире живёте?
– Всегда!
Настороженность в глазах Насти не пропала. Наоборот, её ещё больше стало.
– Я и родилась тут…
– Кто там, Настенька? – вдруг послышался из глубины квартиры мужской голос, тоже весьма знакомый Лёле, и, вздрогнув вторично, она с нескрываемым удивлением разглядела за спиной Насти доктора. Того самого толстого доктора со смешными усами и бакенбардами, который…
…который подходил к её кровати в больнице и беседовал с матерью Лёли, а потом…
…потом привёл в палату эту саму Настю…
Что это, совпадение?
– Это твои подруги? – поинтересовался доктор, подходя чуть ближе.
– Нет, – после некоторого колебания проговорила Настя, всё ещё не спуская с Лёли внимательного и настороженного взгляда. – Просто знакомые девочки. Из нашей школы. По делу зашли…
– Ну а ежели по делу, так что же ты их столько времени на пороге томишь?
– Да, конечно! – спохватилась Настя, отступая назад и чуть в сторону. – Проходите, пожалуйста!
«Не входи! – мысленно крикнула сама себе Лёля. – Нельзя сюда входить!»
Но она всё же вошла. И Иришка тоже вошла следом за ней.
– Разувайтесь, вот тапочки.
Пришлось разуться. Иришка, впрочем, разуваться не стала.
– Чаю хотите?! – выкрикнул откуда-то из глубины квартиры невидимый отсюда доктор. – Настенька, предложи гостям чаю! И пирожные…
– Спасибо, не надо! – замотала головой Лёля и, бросив быстрый взгляд на недовольную насупленную Иришку, добавила: – Мы, вообще-то, на минуточку…
– Тогда пойдёмте в мою комнату, – предложила Настя и первой двинулась по коридору.
– Лёлька, я тебя на улице подожду! – проговорила вдруг Иришка, вновь отворяя входную дверь. – Ты только не задерживайся слишком, ладно?
– Куда ты?! – крикнула ей вслед Лёля. – Подожди!
Но дверь за Иришкой уже захлопнулась, и слышно было, как торопливо сбегает она вниз, по ступенькам.
А Лёля осталась, хоть ей очень хотелось последовать примеру подруги.
Глава 5
В школу Лёля опоздала. Вернее, опоздала на урок, ибо звонок прозвенел как раз в тот момент, когда она, на ходу стаскивая с плеч курточку, спешила к гардеробу.
Первым уроком должен был быть русский язык, а Наталья Петровна, их классный руководитель, несмотря на всю свою доброту и отзывчивость, опоздания на свои уроки, мягко говоря, не приветствовала. Вот почему Лёля на второй этаж почти вбежала, преодолевая одним прыжком сразу несколько ступенек. Потом торопливо (почти бегом) продефилировала по длинному коридору и, остановившись на некоторое время перед нужной дверью (дабы перевести дух), осторожненько в эту дверь постучала. И лишь после этого отворила дверь и с тяжёлым сердцем вошла в класс.