Грязные игры академии Даркледж - стр. 2
— Ты всегда будешь моей маленькой девочкой, — произносит он глуховатым голосом. — Моим маленьким Ноготочком.
— Конечно, — легко соглашаюсь я. — Дай мне еще пару минут.
Отец кивает и, украдкой смахнув рукавом слезы, выходит из комнаты, а я достаю из-под подушки маленькую куколку, целую, пригладив растрепавшиеся волосы. Это последний подарок матери перед тем, как она погибла. Он дорог мне как ничто другое в детской. Ровно секунда уходит у меня на то, чтобы решить, бросить куколку в чемодан или оставить дома.
Выбираю последнее — в академии не место детским игрушкам. Пусть даже памятным. Детство останется здесь, в родовом имении Аспенов. Я же должна закрыть этот лист своей книги и перейти к следующей главе.
Да здравствует новая жизнь!
С гиком, неприличным для взрослой молодой девушки, в последний раз спускаюсь в холл, сидя верхом на перилах. Спрыгиваю и, отряхнув платье, принимаю строгую позу. Навешиваю на лицо горделивое выражение, подражая сестре.
Так и выхожу к отцу, который ждет в экипаже. К крыше уже привязан мой чемодан, возница сидит на козлах и нетерпеливо помахивает кнутом.
— В добрый путь, детка! — произносит отец, дождавшись, пока я займу место напротив него.
Карета трогается, и я прилипаю к окну, рассматривая проплывающие мимо пейзажи. Сначала заросшие солнечными травами поля, потом дикие леса. Мы проезжаем несколько городов и даже разок останавливаемся на ночлег. Для меня все так ново и необычно, но это еще не конец пути.
И вот, преодолев подъемный мост через бурную реку, мы подъезжаем к Даркледжу. Огромные кованые ворота открываются без единого скрипа. По подъездной аллее мы следуем к главному входу в академию. Вот она, цитадель знаний и мудрости. Высоченное здание с башенными шпилями. Чтобы увидеть крышу, нужно высоко задрать голову. И я едва не падаю, слегка ошалев от величия и роскоши. Рядом с главным зданием находятся жилые корпуса для учителей и учеников. Площадки для тренировок и ухоженный сад. Чуть вдалеке возвышается воистину гигантский крытый стадион. Территория Даркледж превосходит размерами крупный промышленный город, и это не считая прилегающего парка и заповедника.
Первая, кого я встречаю в академии, это Мира. Она бежит навстречу, ее пышное белое платье развевается, словно сотканное из пуха одуванчиков. Лицо ее сияет от радости. Сестренка обнимает меня и тепло приветствует отца:
— Как же я рада вас увидеть! Неужели настал тот день, когда наша маленькая Ноготочек поступит в академию. Даже не верится!
— Мне тоже, — признаюсь, целуя ее в щеку.
У меня к ней столько вопросов, что голова идет кругом. Я хочу знать все о Даркледже и его обитателях. А еще познакомиться с женихом сестры.
— Скажи, когда?.. — начинаю разговор, но тут же замолкаю. Остаюсь стоять с приоткрытым от удивления ртом.
По центральной аллее марширует отряд боевых магов. Они явно потрудились на славу — одежда на некоторых все еще дымится. Другие и вовсе скинули верх, оставшись обнаженными по пояс. На телах виднеются свежие раны и ссадины. Но это наверняка малая расплата за азарт схватки.
Во главе процессии вышагивает мужчина, от вида которого у меня подкашиваются колени и все тело словно наливается синцом. Нет, я далеко не невежда и прекрасно осведомлена о мужской анатомии. Под четким руководством отца я даже пару раз лечила работников поместья. Но еще никогда мне не попадался такой прекрасный образец для изучения. Этот мужчина будто отлит из металла. Бронзовая кожа туго обтягивает подкачанный торс, крепкую спину и широкие плечи. С длинных темных волос капает влага — наверное, он недавно купался. На его теле видны отметины от застарелых шрамов, но это не портит его, скорее наоборот, придает мужественности.