Гроза пустошей - стр. 12
– Я хочу увидеть листья, Джек! Покажи мне ли-и-истья!
Не стоило забывать и про угрозу в виде отряда охотников за головами, которые будут рыскать поблизости в весьма неприятном расположении духа. Зверолов мог справедливо затаить обиду на то, что я помешал им как следует заработать, так что пока стоило держаться компании. Я не был уверен, что без пиро справлюсь и с охотниками, и с Джеком. И почему он не заворожил нас с Хайки? Может быть, его сила не действует на мутантов?
Меня против воли разобрало любопытство.
– С точки зрения вселенской справедливости ты должен отработать мне все, что бездарно скормил стилту. Либо ты соглашаешься на такую сделку, Джек, либо я снесу тебе башку прямо сейчас, – проговорил я. – У меня есть работа, для которой ты пригодишься. Если поможешь ее выполнить, считай, что мы в расчете. Я не стану тебя преследовать.
– Он шутит по поводу башки, – уточнила Хайки. – Технически это я спасла тебя от охотников, отвлекая их внимание, так что ты мне должен.
– Вряд ли. Это был причудливый рисунок судьбы, chica. Но если речь действительно об одном разе, я готов помочь, чтобы вы отстали. Мне и самому нужны деньги и припасы, чтобы продолжить путь. Так что за работа?
– Ограбление, – я убрал пушку и наконец вытряхнул песок из ботинка. – Заказчик хочет достать кое-что из хранилища Рё, и он неплохо заплатил за то, чтобы я это организовал. Сбор команды и осуществление плана лежит на мне.
Хайки вытерла пот, от чего пыль размазалась, и лицо стало полосатым.
– Рё? Модифицированного ниндзя, помешанного на роботах? А ты не ищешь легких путей, – рассмеялся Джек. – Я слышал о тебе, Вербовщик Чиллиз. И не я один. Ты понимаешь, что после этого на каждого из нас будет охотиться отряд хорошо мотивированных и оснащенных убийц, по слухам, мастерски владеющих боевыми искусствами?
– Это не слухи. Они ими действительно владеют, – вздохнул я. – Но заказчик ждет результата, а я уже не укладываюсь в срок. Все эти детали тебя не касаются. Важно другое – все, что захотим забрать вне заказа, наше. В качестве благодарности я заплачу по 700 кредитов тем, кто останется жив. Деньги ждут своего хозяина в банке.
– Хорошо, что ты их в машину не положил, – почти пропела пиро.
Маленькая заноза.
– А сейчас предлагаю выбраться из чертовой пустыни и доехать до Балха.
Без царапающих ноги мелких камней в обуви я почувствовал себя лучше.
– Поехали-и-и! – Хайки не терпелось показать пришельцу мастерство управления драндулетом из ада.
Спустя несколько часов ядерной тряски трех потных тел на совершенно не приспособленных к этому сиденьях мы выехали к безжизненному плато, в конце которого находился Балх, город торговцев, тысячи палаток и россыпей товаров на любой вкус. Он растянулся в середине пути от Кри через Стилпорт к зоне искажений, где реальность уже не держалась приемлемых границ, а с другой стороны, огибая зону диких пустошей и пустыню, через Балх можно было отправиться к Новой Сативе, ближайшему оплоту того, что спокойные люди называют цивилизацией.
Я, правда, за время странствий совершенно от нее отвык – не дело вольному старику тратить время на бюрократию и спертый воздух бункеров. Хотя стоп, называть меня стариком рано. Это все присутствие Хайки – девчонка фонтаном нескончаемой энергии заставляет ощущать себя развалиной, даже если тебе всего сорок.