Гром гремит дважды 2. Турнир - стр. 23

Мне не нужно было присматриваться, чтобы узнать говорящего. Зиан. Язык у этого парня — натуральное помело, на привязи совсем не держится.

— Почему ты не с борцами, Джиан? — с фальшивым участием продолжил допрос Зиан. — Тебе надоели твои новые братья, или ты вдруг соскучился по старым?

— Соскучился, — подхватил кто-то, — аж позеленел с тоски.

— Ага, пришлось фингалом обзавестись. Чтоб дорогу подсвечивал.

Ученики заржали. Полученный Джианом во вчерашней стычке фингал за ночь заплыл и действительно почти светился.

— Ходят слухи, что турнир борцов в этом году вообще отменят — из-за смерти главы клана. Тогда всех борцов переведут обратно к нам.

— А Джиан, видимо, первая пташка.

— О, да! Гордая красная птица. Самая быстрая! Ты ещё не забыл, с какой стороны браться за лопату, Джиан?

— Если подойдёшь к станкам, будь осторожнее. Твои шикарные волосы могут застрять между шестернями.

— Ну что ты, кто ж его пустит к станку? Борцам полезен свежий воздух. Джиана наверняка отправят к нам, на распил!

Насмешки продолжались. Джиан стоял, сцепив руки за спиной, словно скала. Он смотрел прямо перед собой, на окрики подчёркнуто не реагировал и даже головы не поворачивал. Будь на месте Джиана простой ученик — насмешками дело наверняка бы не ограничилось. А Джиана трогать не решались. Подошедший вскоре воспитатель пересчитал нас и велел отправляться в цех.

Лишь уходя со двора, я подумал, что мне, когда присоединился к строю, ни черепахи, ни другие ученики не задали ни единого вопроса. Даже Тао промолчал — хотя его наверняка распирало от любопытства, хватило ума прилюдно не расспрашивать. А остальные, видимо, просто не решились. Ну или такого злорадства, как Джиан, я ни у кого не вызывал.

***

Как и обещал Вейж, нам с Джианом Шен велел отправляться к бассейну. Нагревали бассейн два здоровенных котла, работающих на угле. Их следовало растопить, заложить в бассейн неошкуренные брёвна, нагреть воду и подбрасывать в котлы уголь до тех пор, пока не настанет пора вынимать закладку.

С котлами мы с Джианом возились, не глядя друг на друга и делая вид, что каждый из нас находится здесь в гордом одиночестве. А когда пришла пора закладывать брёвна, стало ясно, что в одиночку с этой операцией не справиться. Брёвна нужно было таскать вдвоём. Совместная работа нас — не сказать, чтобы сблизила. Но и собачиться, ворочая брёвна и пыхтя возле котлов, было не с руки. И без того тяжело, не хватало ещё тратить силы на выяснение отношений. После обеда и прогулки, когда мы вновь подошли к горе брёвен возле бассейна и одновременно наклонились, внезапно стало ясно, что у нас получилось сработаться.

Во время вынужденного перерыва, когда мы загрузили очередную порцию брёвен и на ближайшее время обеспечили котлы углём, присели возле гигантской поленницы отдохнуть.

Джиан, с вызовом глядя на меня, вытащил из-за пазухи мятую пачку сигарет, из кармашка на поясе — зажигалку, и закурил.

— Заповеди борца, — напомнил я.

Одна из заповедей гласила, что борцу негоже употреблять табак и алкоголь.

— А где ты видишь борца? — выпустив дым, криво усмехнулся Джиан. — Борцы сейчас — на тренировке.

И то верно. Я привалился спиной к брёвнам рядом с ним.

— Послушай. А чем ты так насолил тем парням? Вэньмину, мир его праху, и другим?

— А тебе-то какое дело?