Гренадская революция. США против карибского социализма - стр. 5

Эту фирму основал министр финансов Франции Жан-Батист Кольбер, считавшийся одним из самых лучших и плутоватых денежных гениев своей эпохи. Компании передали все французские владения на атлантических берегах Америки и Африки, а также монопольное право на торговлю с Америкой на 40 лет. Уставной капитал фирмы составил 6 миллионов фунтов, а ее штаб-квартирой был главный французский порт на Атлантике Гавр. Предполагалось, что компания будет зарабатывать деньги на рабском труде негров на плантациях сахарного тростника на Гваделупе[6]. Вырученную прибыль частично предполагалось направить на заселение Канады – тогда под этим названием скрывалась большая часть нынешних США к западу от Миссисипи. Французы предвидели неотвратимое столкновение с Англией в Северной Америке и старались создать там этнический численный перевес.

Однако уже в 1674 году французский король передумал и выкупил у компании все ее территории. К тому времени фирма сильно поиздержались, так как англичане и голландцы успешно теснили французов в Атлантике – как на рынках, так и на поле боя. В основном французов, как и любого монополиста, погубила собственная жадность. Компания установила запредельные цены на сахар и табак, и потребители охотно покупали эти продукты у более оборотистых голландцев, или у англичан на Ямайке и Барбадосе. К тому же французские плантаторы на Гваделупе и Мартинике жаловались на дороговизну рабов, по сравнению с дешевым «черным товаром» на британской Ямайке.

Столицей французских поселений на Гренаде стал Форт-Рояль (т. е. «Королевский форт»), быстро превратившийся в главную базу французского флота в Карибском море.

В 1675 году голландские пираты, действовавшие по поручению своего правительства, захватили Гренаду с целью серьезно ослабить экономически своих французских конкурентов. Однако французы смогли быстро отбить остров[7].

Так крошечная Гренада, и, увы, не в последний раз, стала жертвой и разменной монетой большой европейской политики. Французы наступали в то время на Голландию, используя свою сильнейшую в мире на тот момент сухопутную армию. Голландцы били по врагу на просторах мирового океана, опираясь на свой, также лучший, в мире военный и торговый флот.

На 1700 год на Гренаде проживали всего 257 белых, 53 «цветных» (мулатов) и 525 рабов-негров. Экономика французской колонии состояла из трех сахарных плантация, 52 хозяйств по выращиванию индиго,[8] 64 лошадей и 569 голов крупного рогатого скота.

Французская колония никак не выдерживала конкуренции с дешевым сахаром из британской Вест-Индии, и в 1714 году была сделана попытка перейти на кофе и какао. Это повлекло за собой грандиозные социальные изменения. Дело в том, что крупное рабское плантационное хозяйство было абсолютно невыгодно для рачительного и скрупулезного ухода за нежными и капризными к климату кофейными деревьями. Рабы естественно не хотели надрываться на своих хозяев. В результате на Гренаде стали возникать небольшие фермерские хозяйства, где белые были вынуждены работать сами.

В 1738 году на Гренаде появилась первая больница – давала о себе знать модная в Европе в тот время Эпоха Просвещения.

В 1756 году началась Семилетняя война – первая по настоящему мировая война в истории человечества. Главными противниками были Англия и Франция, армии которых сражались друг с другом на всем земном шаре от Канады до Индии. В Европе союзники Франции Россия и Австрия с переменными успехом, но все же били «английскую шпагу на континенте» – Пруссию Фридриха Второго. Пока Фридрих был вынужден отбиваться практически от всей Европы, англичане снабжали его деньгами и, опираясь на свой мощный флот, методично захватывали французские заморские колонии.