Гражданин - стр. 21
– Ты не обязана… делать это просто потому, что мне хочется, – с огромным трудом выдавил я из себя.
– Если ты винишь себя в моей судьбе и считаешь, что при живом отце меня ждало что-то другое, то зря. – На мгновение передо мной словно оказалась взрослая, умудренная жизнью женщина, а не вечно восторженная девчонка. – Замуж меня выдали бы, не спрашивая согласия, и постель делить мне с мужем тоже приходилось бы по первому требованию.
– Там бы ты была частью семьи… – К такой постановке вопроса я готов не был. – И потом дети…
– Большинство детей в Лиде рождаются от союза гражданина и его рабынь или, наоборот, гражданки и ее невольников, – окончательно добила меня Фирониэль. – В отличие от других людских государств, в республике нет деления для детей на законно- и незаконнорожденных. Граждане, имеющие общих детей, тоже редко регистрируют официальный союз. Заключение гражданского брака в Лиде – большая редкость.
Кажется, я начинал понимать, почему мамочка Арна свалила из республики много лет назад. Свалить – свалила, а вот от гражданства не отказалась и методично перечисляла налоги в бюджет своего полиса – благо для находящихся за границей сбор взимался не больше, чем для обладающих подтвержденной профессией и работающих на территории Лида. Правда, законы полисов требовали, чтобы удалившийся от своей недвижимости более чем на неделю горожанин оставил в доме хотя бы одного своего невольника (или больше, если речь шла не о доме, а о складе, например), но, как я понимаю, проблемой это для женщины не стало. Мне и самому придется так сделать, чтобы не мотаться раз в неделю из Эрста в Миракию и назад. Заодно уберу от Ланы источник раздражения – себя и сам перестану вздрагивать, случайно встретившись с ней взглядами.
– …Тем более я на что-то другое не очень-то и годна.
– Что? – Я задумался и пропустил часть сказанного Роной мимо ушей.
– Если ты решишь меня продать, я пойму, – грустно повторила эльфийка. – Я ничего не умею и помочь тебе толком ничем не могу… Ой!
– И. Думать. Не. Смей. – Я схватил растерянно заморгавшую девушку за предплечья и на каждое слово хорошенько встряхивал. – Я своих не продаю и не предаю.
Упс. Что-то у меня какие-то совсем неадекватные реакции стали, хотя я и сказал именно то, что думал, и готов подписаться под каждым словом.
– Ты – хороший, – заключила эльфийка, которую я поспешно отпустил. И, улыбнувшись этой своей открытой и беззащитной улыбкой, опять погладила по щеке.
2
– Мариша, – я покатал на языке имя новенькой. Мы теперь уже втроем вышли из-под арки входа на Арену, и я повел свой маленький отряд к гостинице. – Знаешь, наверное, я буду звать тебя Машей.
– Мне нравится! – тут же влезла Рона. А вот обсуждаемая вообще никак не прореагировала, даже поворотом головы.
Кажется, она вообще не до конца понимала, что в ее жизни произошли некоторые перемены. Но хотя бы самостоятельно переставляла ноги и больше не шаталась из стороны в сторону. Из-за покупки новой боевой единицы по суперультрадемпинговой цене я не получил обычно прилагаемого к рабу комплекта вещей. Хорошо еще, что тренировочный «костюм» не отобрали, а то, кроме неодобрительных взглядов от прохожих, мог бы еще и на штраф за непристойное поведение в общественном месте влететь. Впрочем, штраф – это все равно было бы дешевле самой дешевой шмотки из магазинов торгово-развлекательного центра. Плохо быть бедным, да. Но мертвым быть еще хуже, потому косые взгляды уж как-нибудь перетерплю.