Гранатовая бездна Калиройя - стр. 23
Все девушки должны были выходить по очереди, подходить к каждому из принцев, сообщать, как они рады, пожимать им руки, а после возвращались в толпу гостей. Довольно простая церемония. С одним единственным «но». Во время этого рукопожатия, могло произойти то самое «узнавание пары», и на руке у любой из девушек мог появиться знак. И тогда принц торжественно объявлял о нахождении своей Каллис. Пока этого не происходило ни в один из сезонов. Но всё случается впервые.
Мы вышли вперёд, и я решительно затесалась в самую середину, не выпуская руку сестры. Девушки спешили оказаться в начале очереди, и, по закону, первыми на представление имели право Гранатоворождённые. Их пропускали в начало. Я же стремилась отсрочить это, поэтому никто и не возражал. Вперёд тут простых варгов не пропустили бы, а вот назад сколько угодно, так что мы с сестрой остались как-бы на границе – между Гранатоворождёнными и обычными девушками. Совсем в хвосте нам было тоже находиться нежелательно. Наш план основывался именно на середине, так, чтобы за нами ещё оставались девушки, вызывающие интерес и отвлекающие внимание.
Но я уже начинала сомневаться в успехе наших планов. Как только мы с Гердой вышли в центр тронной залы, я почти сразу почувствовала на себе давящий тяжёлый взгляд. Огромных усилий стоило не поднимать глаза и не смотреть в ответ. Только рука Герды, за которую я уцепилась, и помогала. Девушки подходили к младшему брату подавали руку, потом двигались дальше мимо императорской четы к старшему брату. Я следила за каждой. Всего было около десяти незамужних Гранатоворождённых. Н-да. На такую толпу гостей действительно немного. Я считала девушек, а потом начала пересчитывать складки на собственном платье - что угодно, лишь бы не поднимать глаза и не встречаться взглядом с прожигающими меня глазами.
Он там что?! Вообще больше ни на кого не смотрит?! Так он дырку во мне сделает!
Но вот Гранатоворожденные закончились, настал черёд обычных девушкек из семей чистокровных варгов. Я продвинулась вперёд и переглянулась с сестрой. Она кивнула и подошла к младшему из принцев, произнесла положенные слова приветствия, потом пожала ему руку. Слава Одину, ничего не произошло. Герда двинулась дальше. А я быстро заняла её место.
- Безмерно рада знакомству, - буркнула я, сократив принятую фразу в два раза, и резко протянула руку.
Я не назвала с придыханием полный титул принца, не упомянула своё собственное имя и не проворковала нежно про неземную радость и то, что боги благоволят нашей встрече. Можно добавлять что-то там ещё, но я не запоминала.
Я вскинула глаза и поймала весёлый, слегка ошарашенный взгляд принца. Но тот протянул руку, и я судорожно её пожала. А потом так же резко её выдернула. Мало ли. Рисковать я не собиралась и постаралась сократить контакт до минимума.
Герда в этот момент протягивала руку старшему принцу. И вот тут-то, при рукопожатии, она слегка покачнулась и, нарушая всякий этикет, ухватилась за его плечо. Ну, перенервничала, плохо девушке стало. Она отвлекала внимание на себя. А я, в этот момент быстро уходила, минуя наследного принца, который, на моё счастье, всё же оторвал взгляд от меня и перевел его ненадолго на Герду. Но мне этого хватило, и я стремительно скрылась в толпе гостей. А моё место уже занимала следующая девушка. Благодаря манёвру Герды, никто даже не заметил, что я пожала руку только одному из принцев. Ага. Кажется, получилось.