Графиня Леваньер. Тайна живой стали – 2 - стр. 17
Руки Рейнхарта дрожали от гнева, когда он ломал печать. Мужчина пробежал глазами по коротким, рубленым строчкам:
«Герцогу Виндхольмскому.
Графиня Гвендолин Леваньер с недавних пор находится под Нашей защитой. Любое враждебное действие в сторону миледи, в том числе и к её гостям, будет расценено как измена Короне. Не испытывайте Наше терпение.
Король Эдуард Третий».
Свиток выпал из рук герцога, его лицо побелело от ярости, мужчина со свистом втянул в себя затхлый воздух оружейной.
Посланник государя, ещё раз поклонившись, вышел вон.
Тишина после его ухода была тяжёлой и недолгой.
– Король решил связать мне руки… Зачем ему эта рыжая бестия? Что она может ему дать?! – с ненавистью змеёй прошипел Его Светлость. – Но он не может видеть всё, не так ли? И я не привык сдаваться… Собери не сотню, Кассиан, а два десятка самых тихих и безжалостных. Не рыцарей, а теней, что ходят в ночи. Вы не пойдёте войной. Вы выкрадете Розалинду. Тихо. Без свидетелей.
Глава 6
Мы встретили нежданного и незваного гостя в зале для аудиенций. Я села в своё кресло во главе стола, ощущая себя на удивление спокойной. Сэр Рик занял свой пост за моей спиной. Прадед устроился в кресле у камина, для постороннего он выглядел бы просто как почтенный гость, греющий старые кости у огня.
Вскоре слуга объявил:
– Лорд Эйхварт Линней, советник Его Величества по магическим вопросам!
В зал вошёл маленький, сухонький старичок. Его дорогая мантия из синего бархата висела на нём, как на вешалке, а на птичьей шее болталась тяжёлая золотая цепь, подтверждающая его статус.
Водник, и как мне тут же сообщили наниты, довольно слабый: «Низкий уровень энергии неизвестного типа».
Передо мной был не воин, а книжный червь, бюрократ от магии.
Он остановился и исполнил формальный, педантичный поклон:
– Графиня Леваньер. Для меня честь прибыть в ваши земли по прямому указу Его Величества. Я, лорд Линней, уполномочен провести оценку ваших проснувшихся способностей.
Его тон был вежливым, но снисходительным. Тон наставника, готового экзаменовать неразумную ученицу. Он считал меня провинциальной выскочкой, случайно получившей толику силы.
– Мы рады приветствовать посланника короля в нашем замке, лорд Линней, – ответила я ровно.
Он собирался продолжить, но в этот момент его взгляд скользнул в сторону камина, где остановился на лице сидевшего там архина. Гость так и замер с приоткрытым ртом, его голубые глаза распахнулись шире.
– Прошу прощения… но этого не может быть… – пролепетал Линней срывающимся голосом. – Архин Велан, вы ли это?
Мой прадед слегка кивнул, едва сдерживая смех.
– Как видишь, пока не помер, Эйхварт. Хочу ещё немного помочь этому миру.
Лорд Линней, великий теоретик и один из магических советников короля, побледнел как полотно. Вся его спесь, весь его академический снобизм испарились в один миг.
Я решила, что пора брать ситуацию в свои руки, подалась вперёд, положив ладони на стол: – Лорд Линней, Его Величество прислал вас оценить мои способности и научить ими пользоваться. Думаю, всё это легко устроить. Вот только точно не сегодня. Как вы смотрите на то, чтобы отложить все тесты и уроки до завтра?
– Я… да, вы правы, – пробормотал он, теребя свою цепь, – дорога была утомительной, мне и правда потребен отдых.
Мы с прадедом обменялись едва заметными, понимающими взглядами.