Град обреченный. Путеводитель по Петербургу перед революцией - стр. 33
Зимний дворец со стороны Александровского сада. 1900-е
Комнаты Николая II включали Адъютантскую, Бильярдную, Библиотеку, Первую и Вторую проходные комнаты, Кабинет и Уборную с бассейном. До нас дошла только Готическая библиотека Николая II и Малая столовая, соединявшая покои императора и императрицы. Из примыкавших к покоям помещений сохранили свой облик Малахитовая гостиная, Арапская столовая и Ротонда.
7 марта 1902 года, стоя у одного из окон дворца, императрица Александра Федоровна вырезала на стекле: «Nicky 1902 looking at the hussars. 7 March». («Ники смотрит на гусар».) Надпись сохранилась до нашего времени.
17 апреля 1904 года семья Николая II навсегда покинула Зимний, переехав в Александровский дворец Царского Села. После 1904 года комнаты законсервировали. Мебель покрыли чехлами.
Судя по дневникам императора за 1913 и 1914 годы, он регулярно, правда, чаще всего только на пару часов, заезжал в Зимний дворец. В своем главном дворце Николай II принимал депутации, проводил заседания Совета министров и каждый раз обязательно навещал караульных.
Все пехотные полки Петербургского гарнизона (раз или два в год туда включались и военные училища) несли караул в Зимнем дворце. Каждому полку приходилось бывать в карауле средним числом раз в 10 дней. Большая часть офицеров и солдат находились во время дежурства в караульных помещениях. Солдатам обед и ужин привозились из полка. Чай, сахар и белый хлеб давались от дворца. Офицерам выписывали еду из «Отель де Франс», помешавшегося через площадь, на Большой Морской.
Караульная смена продолжалась два часа. Посты выставлялись у всех входов во дворец, где находились специальные караульные будки. Отдельный пост стоял у «бриллиантовой комнаты». Ночью солдаты, не заступившие на караул, спали, а офицеры по очереди дремали в креслах, время от времени обходя караулы.
26 июля 1914 года государь, живший с семьей в Петергофе, записал в дневнике: «Отправились на “Александрии” [яхте императора] в Петербург и на карете прямо в Зимний дворец.
Из Малахитовой прошли проходом в Николаевскую залу, посреди которой был прочитан манифест и затем отслужен молебен. Подписал манифест об объявлении войны. Вся зала пела “Спаси, Господи” и “Многая лета”.
Сказал несколько слов. При возвращении дамы бросились целовать руки и немного потрепали Аликс и меня. Затем мы вышли на балкон на Александровскую [Дворцовую] площадь и кланялись огромной массе народа. Около 6 часов вышли на набережную и прошли к катеру через большую толпу из офицеров и публики».
Второй этаж юго-западного ризалита Зимнего дворца когда-то занимали покои Екатерины II, позднее эти комнаты стали называть Второй запасной половиной Зимнего дворца. С 1860-х запасная половина пустовала. С начала весны 1905 года до начала осени 1906 года там жил генерал-губернатор Санкт-Петербурга Дмитрий Трепов, спасавшийся от угроз террористов. Осенью 1906 года после взрыва дачи на Аптекарском острове сюда пригласили жить премьер-министра Петра Столыпина с семьей. Двенадцатилетняя дочь Наталья и трехлетний сын Аркадий были ранены, причем дочь – серьезно.
Ворота Зимнего дворца. Конец XIX века
Мария Фон-Бок, старшая дочь Столыпина, вспоминала: «Государь предложил папа́ переселиться в Зимний дворец, где гораздо легче было организовать охрану. Сестер пускали бегать в сады: один внизу большой, а другой во втором этаже, где росла целая аллея довольно больших лип. Папа́, для которого жизнь без моциона была бы равносильна при его работе лишению здоровья, гулял по крыше дворца, где были устроены удобные ходы, или по залам. Грустный и жуткий вид являли эти залы, освещенные каждая одной лишь дежурной лампочкой. Из моей спальни был прямо вход в Эрмитаж и после дежурства у Наташи, особенно тяжелого, когда она бредила, было огромным наслаждением выйти из нашего окруженного часовыми помещения и отдохнуть душой среди творений великих мастеров. Работа охраны Зимнего дворца была сильно облегчена массою входов и выходов из него, выходящих на разные улицы. Выходя из дому, папа́ сам вперед не знал, какой подъезд будет ему указан для выхода, куда будет подан его экипаж».