Готамерон. Том III. Вестники бури - стр. 85

– Олдрич сказал, что в долине есть источник великой силы.

– Не сомневаюсь. Наверное, эта сила и сгубила сотни людей, – произнес Гримбальд, пытаясь отыскать мясо в песке. – Мне Кэрк говорил, что в долине живут монстры. Возможно, никрипы или другие гигантские насекомые. Однажды к нам в лагерь принесли блестящую клешню из хитина. Охотник уверял, что нашел ее на краю проклятой долины.

– В долине никого нет. Там густой лес и болото. Олдрич сказал, что люди погибли по собственной глупости.

– Ему-то откуда знать? Он что, бывал там?

– Да, но только в шкуре животных. Использовал звериный взгляд, направляя горных козлов. Многих сожрали болотные черви, но ему все-таки удалось добраться до храма и войти внутрь.

Гримбальд не знал, что сказать, и тем более не мог ничего сделать. Удержать могучего воина, а с некоторых пор и чародея, ему было не под силу. Переубедить тоже. Сбоку раздалось ворчание. Верф сидел у песчаного пригорка, откинувшись на него, как на спинку кресла, и поглаживал рану на груди. Гримбальд и Грог ждали, что он скажет, но лысый прислушник молчал.

– Верф, мы же не отпустим его туда?

– Мне жаль, Гримбальд, – наконец произнес он. – Старина Грог вроде бы сидит рядом, говорит и даже пытается шутить, но его уже нет. Он живой мертвец.

– Ты это о чем?

– Это он так со мной простился, Гримбальд, – пояснил Грог, попутно пережевывая сухое мясо. – Прощай, Верф.

– Поверить не могу, что ты настолько отупел за месяц, – неожиданно сорвался прислушник. – Нисмасс мне свидетель! Грог, тебе двадцать четыре года. В твоем возрасте Реман III начал строить Старград. Лорды руководят армиями в твоем возрасте, а ты!

– А я сын фермера. Да и ты всего на два года старше меня, – молвил в сторону Грог. – Хватит нос задирать. Книги не сделают тебя умнее.

Последние слова произнес уже не ученик некроманта. Гримбальд дернул Грога за рукав мантии.

– Повтори-ка!

– Что повторить?

– Сколько ему лет?

– Двадцать шесть.

Внутри у Гримбальда потеплело. Все это время он видел перед собой человека, внешне похожего на Грога. Парень вел себя как заговоренный, но сейчас рядом снова сидел тот самый угрюмый воин, любивший поспорить с Верфом о том, кто и как должен жить.

– Память возвращается, – раздался из темноты одобрительный голос Верфа. – Наверное, нам нужно чаще ссориться.

– Чем дольше мы вместе, тем лучше старине Грогу, – согласился Гримбальд.

– На это и был расчет, – поддержал Грог, достав из-за пояса какой-то предмет, похожий на стальной брусок. – Скажите спасибо Олдричу. Это он спас меня от Бангладора и помог найти вас. Без его мази вы бы погибли этим утром.

– Я благодарен ему, – честно признался Верф, – насколько слуга Нисмасса может быть благодарен некроманту. Он спас моего друга и помог ему восстановить память. Сделал все, чтобы снова отправить на смерть.

– Верф, довольно. Кажется, ты говорил, что важен баланс между разумом и чувствами.

– Это был мастер Ликир, но ты все равно прав. Сейчас мой разум подсказывает, что у тебя шансов на выживание примерно столько же, сколько у горных козлов.

– Ты понятия не имеешь, на что я способен.

– Отчего же? Ты убил безоружного старика, а потом получил четыре стрелы и сам едва не погиб.

Со стороны мастиковых зарослей раздался утомленный вздох. Гримбальд смекнул, к чему все идет. Он решил сменить тему и подвинулся ближе к Верфу, а затем попросил Грога рассказать больше об Олдриче.