Гортензия Грей: сыщики и некроманты - стр. 15

Фиби продолжала сокрушенно рушить замки из песка, а я сделала пометочку в голове: никаких больше разговоров о женском бизнесе, если это не продажа молока с собственной фермы. Я просто все время забываю, в какое время попала. Вспомнить хотя бы фильмы и книги, которые пусть и не реалистичны, но передают настроения эпохи: брутальные детективы и их томные помощницы… иногда любовницы, но не больше. Законы жанра.

– Мечты… да, – улыбнулась я, когда у мисс Лоран иссякли аргументы. – Ты, несомненно, права. Но рано или поздно я уйду от Фрайта. Найду себе лучшее применение. Смогу ведь?

Сочувственная улыбка Фиби и ее жалостливый взгляд подтвердили неизбежное предположение, что Гортензия Грей достигла предела своих возможностей.

Что дальше? Замужество? Я могу, конечно, ошибаться, но Горти мало похожа на женщину, мечтающую о простом семейном счастье. Вряд ли бы она тратила часы… дни… недели своей драгоценной молодости (или по местным меркам, зрелости) на каталогизацию убийств и прочих занимательных преступлений, будь у нее планы… или перспективы отыскать подходящего жениха.

Я читала, как сложно было женщине найти себе мужчину после Войны. Гортензия явно сдалась. Создала идеал в лице Билли Фрайта, нырнула в океан безответной любви и так и зависла в его толще. Бесперспективно, но есть чем наполнить каждый день одиночества.

– Гортензия, ты готовила?! – очередной вопль Фиби вырвал меня и задумчивости.

Мисс Лоран заметила посуду с остатками ужина и радостно ухватилась за новую тему:

– Ты ведь никогда не готовила, считала это пустой тратой времени.

– Приоритеты поменялись, – пояснила я. – Осваиваю рецепты тети Мейбл… Мэган… моей тети… Мэган из округа Мидконнер.

– Той, что умерла полгода назад? – Фиби заинтересованно разглядывала коллекцию пластинок.

– Э-э-э… да, – слегка опешив, ответила я. – Печальная история… в целом. Возраст… болезни.

Неудобно получилось. Консьержка наверняка огорчится. Ох уж эта замкнутость мисс Грей! Какие еще сюрпризы она мне готовит?

– Ты еще говорила, что должна выслать какие-то бумаги адвокату из деревни тети.

Спасибо за подсказку.

– Да. Должна… была. Что за день сегодня? В голове сплошная каша.

– Я тоже ужасно спала, – пожаловалась Фиби. – Соседка по комнате всю ночь бормотала молитвы. Когда она уже найдет себе жилье и съедет? Глупая, неопрятная тетеха из глухой деревни в Нормании, дальняя родственница Грегори. Я не могла ему отказать, ты же понимаешь… пустила ее к себе на свою голову. В местах, откуда она родом, Прорывы случаются раз в полгода, а у нас чуть ли не каждую неделю. Говорила я Грегори: в Лонгдуне выживают только люди с крепкими нервами. Я сама из небольшого норманского городка, но когда приехала на острова, сказала себе: Фиби, твои слезы здесь никому не интересны. Ты сама здесь никому не интересна. И вот: осталась и довольно неплохо выживаю.

– Ты смелая девушка, – со всей искренностью заверила я подругу.

Фильм польщенно кивнула:

– Я, пожалуй, пойду. Поручение Билли выполнила – проведала тебя и убедилась, что все хорошо. Фрайт прямо все утро сам не свой, уж очень ты его напугала. Сейчас заеду за клиентом – и в офис. Сегодня суббота. Посидим вечерком в пабе с Грегори?

– Не откажусь.

– Я забегу в семь. Прогноз погоды на сегодня отличный: тепло, без облаков и дождя… ветер с юга, а не с Клиффов. До вечера!