Город тысячи лиц - стр. 51
- Что с нею?! Почему духи пустыни разгневались на мою девочку?! Немедленно позовите лекаря! – гневно взглянула на Камиля:
- Отнеси её в спальню и прикажи разрезать шнурки на корсаже! – и бросилась следом за падишахом уже поднимающимся по ступеням дворца.
Жители Махтанбада и не думали расходиться по домам. Они все так же стояли на площади, не решаясь прервать тишину, нависшую над городом, ни единым звуком.
***
Только спустя час падишах появился на верхней ступеньке лестницы, ведущей во дворец.
Уже занимался новый день.
Уже пора было отправляться в поход.
Но никто не решался начинать сборы без повеления правителя Махтанбада.
- Жители города! – голос Камиля звенел от едва сдерживаемого волнения. – Тиана, моя возлюбленная жена, в положенный срок подарит мне сына, а вам – следующего падишаха!
Площадь взорвалась радостными криками. Все смеялись и обнимались, услышав новость, которую ждали уже давно. Наперебой чествовали и поздравляли будущего отца.
Камиль, переждав первый выплеск эмоций, продолжил:
- Но наш поход должен состояться, не смотря ни на что! Я оставляю свою жену и будущего ребенка на попечении жителей Махтанбада! Никто из вас не смеет отказать Тиане, какой бы страной не показалась вам её просьба или приказ! Сейчас будущее нашего города в ваших руках! Я же, в свою очередь, обещаю вернуться как можно быстрее! Расходитесь по домам, седлайте боевых верблюдов, наполняйте водой бурдюки, укладывайте запас лепёшек и вяленого мяса в седельные сумки, вооружайтесь, и, едва взойдёт солнце, мы покинем Махтанбад! – падишах развернулся и снова скрылся во дворце.
***
Тиана стояла у окна и смотрела, как движется к выходу из города караван боевых верблюдов. Самых прекрасных животных пустыни.
Эти верблюды имели очень мало общего с теми, кто медленно брел от оазиса к оазису. От города к городу.
Их отбирали в момент рождения и взращивали особым способом. Самая чистая вода для питья, самая сочная трава в качестве корма.
Но так было ровно до того дня, как верблюду исполнится год. С этого момента начинались бесконечные изнурительные тренировки в песках пустыни, куда животных выводили через едва заметный для непосвященных проход в стене джунглей.
Впрочем, даже если кому-то и было известно местоположение прохода, воспользоваться им без разрешения падишаха не смог бы никто.
Проход открывался перед прибывшим караваном и тотчас исчезал в сомкнувшихся ветвях деревьев. То же самое повторялось, когда караван покидал Махтанбад.
Когда падишах отправлялся на войну, жители города оказывались словно замурованными в непроходимых джунглях. Хвала духам пустыни, войны были недолгими, а лабазы ломились от запасов продовольствия. Пережить неделю или две без прибытия новых караванов не составляло труда.
Тиана увидела, как вдали скрылся круп последнего верблюда, замыкавшего ряд воинов, и вздохнула.
Она была на седьмом небе от счастья, когда лекарь сообщил, что на площади с нею случился не простой обморок от тугого корсажа и неумеренных танцев. Что ей наконец-то суждено стать матерью!
Ну в самом-то деле! Её ровесницы уже давно задумываются о женихах для старших дочерей. А она еще не подарила мужу первенца. Знать о том, что тебе предстоит десять лет ожидания долгожданной беременности – это одно. А прожить эти десять лет, глядя, как растут семьи сверстниц – совершено иное.