Город Отверженных. Цикл Книг: «Сказания о Святых Девах Лаверии и Рыцаре Света». Том I - стр. 38

– Ай! – зашипел Сажен.

Он с удовольствием бы отвесил малявке звонкого подзатыльника, но вовремя совладал с собой, понимая, что её шапочка может упасть и тогда им обоим – конец.

– А тебе сколько? – попыталась заглянуть ему в глаза Мира.

– По меркам Королевства я давно уже совершеннолетний, а по здешним – так и вовсе мужчина в полном расцвете сил. Наше с Сирой детство давно прошло, а вместе с ним… – запнулся на полуслове паренек, понимая, что чуть не сболтнул лишнее.

Проглотив ком в горле, паренек хотел пойти вперед, но тут оказался окружен местной ребятнёй.

– Сажен, Сажен…

– Мы это…

– Пришли, чтобы…

– Да именно, чтобы… – затараторили от мала до велика мальчишки, числом не более пяти, не находя подходящих слов.

– Братец, смотри-ка, это же те самые прохвосты, что обижали маленькую, беззащитную девочку, – вышла вперед Мира, строя из себя очень смелого задиру. – Пришли за добавкой?!

– Нет, нет!

– Мы вовсе… – перепугалась ребятня.

– Да говорите, уже – он вас не тронет, пока я не прикажу! – отчеканил названный братец Сажена.

– Мы здесь…

– Ну-у-у…

– Мы осознали всю тягость своего поступка и хотели попросить у девочки прощения! – наконец осмелев, огласил причину их внезапного визита один из мальчишек.

– Вот и хорошо, – потрепал сорванца по макушке юноша.

– Но от нас-то, чего вы хотите?! – прохрипел Мирчик.

– Когда мы хотели приблизиться к ней, её отец нас прогнал и пригрозил, если еще раз увидит – шкуру живьем спустит! – виновато пробубнил другой мальчик помладше.

– А нам бы так хотелось с ней подружиться…

– Я его прекрасно понимаю. Да будь у меня младшая сестренка, а не брат – с её обидчиками поступил также, – сжал кулачки парень, чем заставил Миру косо на него посмотреть.

– Ну ладно, – уступил он перед её осуждающим взглядом. – Чем я могу вам помочь?

– Передайте ей, что нам очень совестно…

– И мы готовы принять её в нашу уличную банду…

– И даже беречь от других хулиганов, что повстречаются на нашем пути…

– И в знак нашей благодарности, – вышел вперед третий мальчик, отличающейся пухленькими щечками, и это несмотря на всеобщий голод. – Вот эту зверушку.

– Хорошо, – со всей возможной бережливостью принял юноша из рук уличного проказника мягкую игрушку размером с ладошку.

После, мальчишки, засмущавшись пристального взгляда взрослых, что сверлили ребятню взглядом, поспешили разбежаться кто куда.

– Учись, как надо заглаживать свою вину, – одернула Сажена девчушка, когда их все покинули.

– Ты хочешь мягкую игрушку? – покрутил он в руках непонятное существо, круглой формы с большими выпученными глазками-пуговками.

– Да ну тебя! – надула с обиды губки малышка и засеменила вперед.

– Что я такого сказал?! – пожал плечами юноша. – Братец, я обязательно сошью тебе подобного монстрика, – кинулся вдогонку за обиженной Принцессой Сажен.

– Ты дурак! – шикнула, не оборачиваясь Мира, напустив на себя жуткую обиду.

– Неужели, всё, что рассказывала подруга – правда?! И Сажен стал меняться, – подумала про себя Сира, уже иначе взглянув на своих друзей.

Девушка так увлеклась слежкой, что и не приметила, как с каждым новым шагом приближается к месту, так ненавистному её сердцу. Но именно туда Архен и должен был доставить бедняжку.

То тут, то там, встречая благодарные взгляды и даже рукопожатия местных жителей, Сажен никак не мог взять в толк, чем был обязан столь радушному приему.