Город металлических людей. Книга вторая - стр. 30
Приятели двинулись к лестнице, по пути оглядываясь на пристегнутое существо.
– А оно не вырвется? – с опаской спросила ведьма. Экхарт с уверенностью покачал головой.
– Нет. Оно не намного сильнее человека, а сейчас, возможно, еще и ослаблено голодом. Ведь ему так и не удалось поживиться в поселении.
Экхарт со стражником и ведьмой расположились в общей комнате за столом. В окна угрюмо заглядывало серое мартовское утро. Спать уже давно никому не хотелось, завтракать было рано.
– Что будешь с ним делать? – поинтересовался Эвтер. Странный доктор азартно потер руки.
– Изучать. Вдоль и поперек, – мечтательно произнес он. – Исследовать от кончиков его поганых ядовитых пальцев до внутренностей. Хочу найти средство, чтобы уничтожать таких как оно. И чтобы защитить от него людей. Возможно, ты, Ева, даже мне кое в чем поможешь.
Рыжая ведьма со стражником как по команде уставились на доктора.
– Ты говорила, что вас не трогают. Рисковать и проверять это я, конечно, не хочу. Однако есть у меня одна теория. Возможно, что-то в вашей лесной крови отталкивает этих существ.
– Хочешь дать ему мою кровь? – с любопытством спросила Ева.
– Ага, – кивнул Экхарт. – Не против?
– Нет, конечно. Мне самой интересно.
***
Потекли наполненные событиями дни. Для Экхарта они были насыщены новыми опытами и исследованиями, в которые он ушел с головой. Доктор почти прекратил прием населения, переложив все основные свои заботы на ведьму, чьи способности к знахарству сейчас сильно пригодились. После поимки слепня – настоящего источника их бед – поселенцы больше не боялись девушку с огненными волосами и смело вверяли в ее руки свое здоровье.
В жизни подопытного существа, что с тех пор не покидало своего пыточного кресла, тоже появилось много нового, непривычного для его существования. Экхарт изучал его, причем чаще всего довольно грубыми и жестокими методами, не заботясь о том, чувствует ли слепень боль. По всей видимости, это создание не было бесчувственным, но кроме треска и стрекота не издавало никаких других звуков, хотя доктору так и не удалось выяснить, чем он воспроизводит эти звуки и что они значат.
Первым делом врач с огромным интересом принялся изучать пальцы существа, безжалостно откромсав один из них. Внутри не оказалось ни мышц, ни костей, словно его тело состояло из однородной субстанции, и лишь на месте среза выступило несколько горящих оранжевых капель, которые вскоре застыли черными блестящими камешками. Похоже, в его жутких огненных глазах плескалось то же самое вещество. Решив разбираться со всем постепенно, Экхарт сперва занялся пальцем.
К его удивлению, на подушечке того не было ни намека на присоску, иглу или хоботок, чем он мог бы сделать проколы на коже. Мало того, на этом серебряном обрубке не было даже линий. Экхарт растерянно ходил из угла в угол по лаборатории, ничего не понимая и не зная, в каком направлении ему двигаться дальше. Лишь через пару дней он заметил, что отрезанный палец у слепня начал отрастать заново. Кажется, существо могло менять свое тело, восстанавливая его первоначальный вид. Для подтверждения своих догадок доктор прочертил на пристегнутой руке существа несколько неглубоких царапин хирургическим ножом. Он ожидал, что из порезов выступит огненная кровь, но, видимо, для этого нужно было ранить его глубже.