Горничная для дракона - стр. 7
Так, стоп! Это уже не агитплакат! Это инструкции. А вот и двери! Алилуйя, я нашла!
Отсчитав пятую дверь по правой стороне коридора, я с сомнением уставилась на фиолетовую нишу в виде десятипалого копыта. Причём очертания пальцев были схематичными, и обычная рука с пятью пальцами была обведена оранжевым пунктиром. С десятью — голубым. С тремя — розовым. А копыто — зелёным. Плашка, прикреплённая к стене чуть выше ниши, гласила: «В случае несоответствия вашей конечности указанным ниже нажать кнопку».
На кнопку я давить не стала. Моя конечность вполне соответствовала одному из контуров, и я осторожно приложила ладонь к холодному камню ниши. Оранжевый пунктир вспыхнул ярко, раздался противный звук, дверь спросила:
— Имя, фамилия, раса?
— Александра Гагарина. Эм… Человек?
— Пройдите.
И она приветливо распахнулась передо мной.
Прелесть какая! Говорящая дверь! Что ж, я пройду, раз так вежливо прошено. Подхватив чемодан, который уже начал весить тонну, ступила в небольшую комнатку, заставленную мебелью. Нет, не заставленную, а забитую! Прямо будто у себя дома оказалась в чулане за кухней. Туда ещё покойный дед сносил стулья, шкафчики, тумбочки… Поменяет на новые, а старые в чулан. Так и тут: антиквариат мирно соседствовал с современным дизайном, позолота и лак — с шпоном и силиконовыми розочками в ручках. Хотя, может, это был и не силикон…
— Проходите, садитесь.
Уже другой голос, не дверной, просипел откуда-то из-за стеллажа с пустыми баночками и бутылками на любой вкус и размер. Безо всякой задней мысли я потянулась на голос, нашла хозяина и в остолбенении, без сил опустилась на стул, стоявший напротив мощного дубового стола. Столища! Царь-стола… А за этим бюрократическим монстром сидел…
Ладно, кентавров я видела на иллюстрациях. Но это существо, похоже, до нашего мира никогда не добиралось. Человек-филин со львиной мордой лица, не поднимая взгляда с листа бумаги, на котором писал допотопной чернильной ручкой, спросил скучным шёпотом:
— Имя, фамилия, раса?
— Так дверь уже спрашивала, — ляпнула я. Филин встопорщил усы и посмотрел на пыльный экран компьютера, потом фыркнул:
— Ну да. Гагарина Александра, человек? А что, разве человеки не вымерли?
— Люди, — поправила я его осторожно. Надо быть начеку — вдруг вскочит и бросится на меня прямо через стол?
— Люди, совершенно верно. Со временем даже забываешь, как склоняется слово. Итак, госпожа… Кстати, Гагарина — это имя или фамилия?
— Фамилия.
— Госпожа Гагарина, чем могу быть полезен?
— Мне нужна личная печать, — я показала свои ладони, улыбнувшись заискивающе.
— Заявление о краже есть? — филин с деловым видом вытащил из клетки живую серую мышку и посадил её на коврик, положил сверху когтистую лапу и пару раз нажал на нос зверька. Бедная мышь…
Я вздохнула. Поехали по второму кругу.
— У меня никогда не было печати. И нет, я не из провинции и не из глухой деревни. Я с другой стороны — так мне сказала феечка в агентстве по найму персонала.
Филин глянул на меня жёлтыми кошачьими глазами и вдруг закашлялся, фыркая и дёргая усами. Только через пару секунд я поняла, что он так смеётся. И обиделась:
— А что смешного?
— По-моему, проще сказать правду, даже если вы утеряли печать каким-то способом. А не выдумывать какие-то дурацкие отговорки!