Горлинка Хольмгарда. Книга 2 - стр. 70
****
Новгородцы любили увеселения. Порой даже не так важен повод. Действительно, так уж значимо – в честь чего следует пировать? Например, сегодня древний град встречает гостей. По этой причине и празднество. А то, что этих гостей никто никогда не видел, так это мелочи. Видно, славные люди, раз столько суматохи к их приезду накрутилось. Бегают кухарки, снует челядь, прибирая дворы и княжеские избы.
От берега Волхова до княжеского детинца не так далеко. Но пешком не дойти. И вот вдали показался обоз груженных повозок под охранной огромной дружины во главе с Синеусом и Олегом. Умила и Ума сидят под руку в просторной повозке. Ефанда поодаль на скакуне. Прислуга и прочие второстепенные лица устало плетутся пешком в хвосте каравана с осунувшимися ликами – из детинца повозки и лошади были отправлены встречать гостей и перевозить скарб, но никак не слуг.
Увидев еще издали это зрелище, отдающее чем-то основательным, Дива невольно скривилась. Прибыли надолго. И постараются навредить ей! За спиной слышатся приближающиеся шаги правителя и его гридей. Вышел встречать.
– Какая большая радость! Вот и гости! – натянув на себе улыбку, Дива поспешила взять Рёрика под руку. – Я приказала подготовить избы, накрыть столы и натопить бани к приезду наших родственников…
– Умница моя…– князь давно успел позабыть об их несостоявшейся утренней беседе. А теперь его и вовсе волновали только гости.
Поглядывая украдкой на Рёрика, Дива следила за разбитой дождями дорогой, по которой неспешно тащились ее неприятности. Сейчас Дива даже уже не знала, что и делать. Видя толпу гостей, ощущала только одно – никто из всей этой своры не поддержит ее. Ни единый человек и ни единым словом. Помимо Рёрика, навстречу гостям вышли также некоторые его дружинники. Среди прибывших гостей, надо думать, имелись их знакомые, а может, и родные – Синеус, вероятно, забрал из Дорестадта всех значимых персон. Засвидетельствовать почтение семейству владыки пожаловали и некоторые бояре. Дива почти онемела, когда заметила приближающуюся нарядную Вольну. Ей-то что здесь нужно?!
– Нег…– выскочило у Дивы при виде соперницы. Взор князя был прикован к подъезжающим гостям.
– Что? – Рёрик с улыбкой смотрел на дорогу, не глядя на Диву. Однако пришлось отвлечься. Проследив за ее взором, он уткнулся в Вольну. Стало понятно, почему Дива побелела. – Ты моя княгиня. Не забывай об этом и веди себя соответственно…– напутствовал Рёрик.
Дива еле подавила в себе негодование. Легко ему говорить! Он бы еще посоветовал им совместно ткать. Но нельзя требовать от него больше того, что он хочет ей дать. Если он желает видеть достойное поведение, ей придется сдерживаться. Выглядеть счастливой и довольной. По крайней мере, пока.
– Нег, доброго дня, – подошедшая Вольна проследовала к Рёрику и встала с противоположной от Дивы стороны.
Дива покрепче ухватила Рёрика под руку. Из-за его спины они мельком переглянулись. Диве уже делалось нехорошо. Что за гадкая баба? Зачем пришла? Ей что, хочется встречать Умилу?!
Наконец приблизились гости. Освободившись от жены, князь убежал их встречать. Вольна усмехнулась. Дива поспешила вдогонку за мужем, улыбаясь. Вольна тоже двинулась следом, поддерживая живот.
– Брат, я так рад тебе! – Рёрик заключил в объятия спешившегося с коня Синеуса.