Голубка в Вороньем логе - стр. 67
Как будто мало рыцарям древнего проклятья. Они и без того не могли найти подруг. Теперь и вовсе могли остаться без женского общества. Кто захочет жить там, где их жизням грозит опасность?..
— Наверное, нам стоит отменить праздник? — осторожно спросил Райнер, глядя на брата.
— Это невозможно, — отозвался Корбл. — Затмение состоится, независимо от нашей воли.
В помещении госпиталя, выбранном для заседания капитула, все замолчали. Ветка сосны, росшей под окнами, стучала в стекло. Каркали вороны и хлопали крыльями. Жизнь продолжалась.
— Панику не нагонять, вести себя естественно и невозмутимо, — приказал Корбл. — Служащим госпиталя, женам и детям ничего не рассказывать.
— Джереон помог опознать Зелду, но за него можно поручиться, — подал голос Райнер. — Насчет горничной Анны ― не уверен. Девушка болезненно восприняла известие.
Корбл подавил тяжелый вздох. Сложил пальцы в замок на столе и гневно бросил:
— Вы что, не могли доставить находку тайно?! Зачем было выставлять напоказ?
— Мы и не думали, — возразил рыцарь, руководивший поисками. — Анна вышла во двор, чтобы собрать развешанные на веревке скатерти. И случайно увидела обоз. Заметила свесившуюся руку Зелды с ярким маникюром. Анна сама делала его — несколько дней назад…
— Я поговорю с ней, — пообещал Райнер. — Постараюсь успокоить. Расскажем правду или обвиним волков?
Корбл задумался. Врать обитателям Лога — не в его правилах. Но говорить правду ― все равно, что заново проклясть.
— Пусть будут волки, — согласился он нехотя. — Но тут работал зверь пострашнее. И боюсь, что знаю причину, по которой погибли девушки.
— Дело в их крови, — поддержал Райнер. — Давно за нами не охотились, сумеем ли дать отпор?
Корбл обвел взглядом рыцарей. Их мужественные лица, сильные, как мачтовые сосны, фигуры. Все они готовы действовать, вот только где искать врага?
— Тела захоронить в фамильном склепе, — распорядился магистр. — В своих силах не сомневаться — что бы ни случилось. Быть настороже. Я сам отправлюсь на сторожевую башню и лично проверю каждого, кто захочет воспользоваться затмением как прикрытием для поиска новой жертвы.
Решив так, Корбл поднялся. Расправил плечи и напористой походкой отправился на почетный пост. Но оказался не готов к встрече, что ждала его этим утром.
Весь вечер он гадал, кто на самом деле таинственная незнакомка. Нужно ее защищать или опасаться? Случайно ли она появилась в Вороньем логе в день трагедии?
А главное — как сохранить трезвый рассудок и холодное сердце, если в груди все клокочет от неожиданно вспыхнувшего чувства?
Ответ стал очередной рваной раной на сердце. Незнакомка сбежала, как только почувствовала, что Корбл поддался ее чарам. Убежала в лес — Диди, присматривавший за гаражом, стал нечаянным свидетелем.
«Как коварны женщины, — подумал Корбл, — Райнер так долго ждет в лесу, а она флиртует с его братом».
Магистру ордена «Корвус Девотус» крайне не понравилось, что его сделали пешкой в чужой игре. Он был почти уверен, что с его помощью таинственная незнакомка заставила поревновать Райнера, своего постоянного любовника.
— Берегись! — выкрикнул он, наблюдая за лесом — не мелькнет ли среди деревьев платье отчаянной похитительницы мужских сердец. — В другой раз я не стану вести себя как рыцарь — ведь и ты далеко не истинная леди. И получишь то, на что напрашивалась весь вечер!