Голод - стр. 41
– Не совсем, я просто размышляю вслух.
– Ну, тогда постарайся побольше думать и поменьше спорить.
– Эй, я тут торчу уже часов сто! Я даже не знаю, день сейчас или ночь. Кажется, прошло уже дня три!
Он наклонился и прикоснулся к песку. Вода текла сквозь пальцы. Холодная. Но всё вокруг было холодным. Дак уже давно замёрз. Когда не видишь, куда идёшь, идти приходится медленно.
Дак коснулся пальцев языком. Определённо солёные. Так что – да, это океан. А значит, да – эта пещера выходит в океан. А значит, остаётся большой вопрос: почему он не видит совсем никакого света?
Дак дрожал. Было так холодно. Он так проголодался. Его мучила жажда. И страх.
И вдруг Дак почувствовал: он здесь не один.
Этот шорох был не похож на плеск воды. Совершенно не похож. Звук был явно сухим. Словно кто-то растирал в ладонях опавшие листья.
– Эй! – окликнул Дак.
– Нет ответа, – прошептал он сам себе.
– Знаю, я слышу. В смысле, ничего не слышу. Тут кто-то есть?
Снова шорох. Звук доносился откуда-то сверху. За ним последовал писк, мягкий, но отчётливый. Теперь, когда от глаз не было никакой пользы, Дак не упускал ни единого звука. Слух – это всё, что у него осталось. Если что-то издавало звук, он это слышал. А что-то издавало звук.
– Вы летучие мыши? – спросил Дак.
– Ну да, будь это летучие мыши, они бы обязательно ответили.
– Мыши. Мыши – это не проблема, – бормотал он.
– Раз тут есть мыши, значит, откуда-то они прилетели, так? Мыши не могут всё время сидеть в пещере. У них должен быть выход наружу, чтобы вылетать на охоту и… и пить кровь.
Дак застыл, ожидая нападения летучих мышей. Он бы этого даже не увидел. Но, если они набросятся, он прыгнет в воду. Да. Или… или разозлится и начнёт опять проваливаться сквозь землю и будет сидеть там в безопасности.
– Ага, шикарный план: похоронить себя заживо.
Мыши – если это были они, – не проявили никакого интереса к идее нападения и высасывания его крови. Так что Дак вернулся к вопросу, что же делать дальше. В теории он мог бы нырнуть в воду и выплыть в океан.
В теории. В реальности же он не видел и собственной ладони, даже если поднести её к лицу.
Он присел в сухом углу пещеры, подальше от воды. К тому же, в этом месте странных шорохов было поменьше.
Мальчик дрожал, обхватив себя руками.
Как так получилось, что он оказался здесь? Он никогда не делал никому ничего плохого. Он даже не был плохим – самый обычный ребёнок. Такой же, как все остальные дети. Он просто хотел сидеть в Интернете, играть в игры, смотреть телевизор и слушать музыку. Хотел читать комиксы. И вовсе не хотел проваливаться под землю.
И вообще, что это за идиотская сверхспособность?
– Утопающий, – бормотал Дак.
– Тяжеловес, – продолжал он перечислять.
– Человек-дрель.
Тут не было ни единого шанса поспать. Но Дак смог. В течение худшей ночи за всю свою жизнь Дак Чжан то проваливался в странный кошмар, то выбирался из него; засыпал, снова просыпался, балансировал между сном и явью, отчего ему казалось, будто он медленно сходит с ума. Ему снилась еда. В какой-то момент ему приснилось, будто за ним гонится кусок пиццы, хочет его съесть. И Даку хотелось, чтобы у пиццы это получилось.
Наконец, он проснулся и увидел…
Увидел!
Свет был туманный, но достаточно яркий.
– Эй! Я снова вижу! – закричал Дак.
Первым делом он увидел, что пещера выходит не на поверхность. Вход в неё скрывался под водой. Оттуда и шёл свет, проходящий сквозь голубовато-зелёный водный фильтр. До выхода вряд ли было очень далеко, наверное, не больше сотни футов, но, чтобы туда добраться, придётся нырять.