Главы государства российского. Выдающиеся правители, о которых должна знать вся страна - стр. 9

– А разве без рассказов не дарует, если восхочет? Храбра моя дружина, молодцы все на подбор, но я надеюсь на одного только Бога, – проговорил Александр и отпустил Пелгуя отдыхать.

А сам князь долго стоял, то размышляя, то улыбаясь.

Много старых знакомых нашел Пелгуй в княжеской дружине. Тут были и удалые слуги княжеские – Савва и Ратмир, и ловчий княжеский Яков Полочанин, смелый и искусный как на охоте, так и на войне; и новгородские витязи Сбыслав и Миша. Сбыспав славился своей богатырской силой и ростом, он выходил обыкновенно на

битву с одним топором. Но страшен был для врагов этот топор! Был тут и неустрашимый витязь Гавриил Олексич.

Александр, оставив небольшой отряд у берега реки для наблюдения за неприятелем, остальное войско скрыл в лесу. И вот часовые донесли, что враги уже показались.

Издавна славились шведы своей храбростью и воинским искусством. Когда еще они назывались норманнами, от их набегов трепетала почти вся Европа, во Франции, Германии и других странах во время богослужения в церквах читали особую молитву об избавлении страны от ярости норманнов.

Гордо плыли шведы на своих кораблях – шнеках. На первой стоял сам Биргер, рядом с ним – молодой, но уже сильный и прославленный в боях его сын и католический епископ Спиридон, который больше всех хлопотал о войне, делая это в угоду римскому папе.

Берег, по-видимому, был пуст, никто не мешал шведам высаживаться из шнек. Они стали выходить на берег, не принимая никаких предосторожностей. Они знали, что войско новгородского князя небольшое, так что трудно было предположить, чтобы он пошел им навстречу. К тому же им казалось, что самые удобные минуты для нападения на них были во время их высадки, а этого не случилось.

Был один из лучших июльских дней, жар которого смягчался свежим морским ветерком. Поверхность Невы была гладка. Казалось, что ничто не могло нарушить прелести подобной картины. Даже не видно было ни одного хищника-ястреба; и тот, где-нибудь забившись, мирно отдыхал. Кузнечики весело стрекотали в траве, все дышало миром и посылало хвалу Творцу.

Но вдруг царствовавшая доселе тишина сменилось криком, с которым русское войско выскочило из леса и удирало на врага. Внезапность и стремительность нападения привели шведов в замешательство, расстроили их ряды. Часть их дрогнула, но большинство скоро оправилось, и завязался отчаянный бой. Княжеская дружина совершала чудеса храбрости. В самый разгар битвы выскочил из засады Яков Полочанин со своими товарищами и погнал целый шведский отряд. Александр, бившийся как простой воин, закричал ему:

– Молодец, Яков! Спасибо!

Сам Александр показывал собою пример храбрости и мужества. Биргер, увидев его, догадался, что это и есть новгородский князь, и помчался на него. Началось единоборство между вождями. Оба были сильны и ловки, страшные удары наносили они друг другу, но каждый удар одного отбивался ловким ударом другого. Наконец Александр ранил Биргера и, по словам летописца, «положил ему печать на лицо копием своим». Гордый шведский вождь побежал.

Вдруг при радостных криках русских золотоверхий шатер Биргера упал. Это удалой княжеский слуга Савва пробился к шатру и подрубил его. Шведы повсюду обратились в бегство, за исключением небольшой горстки храбрейших из них, бившихся у самого берега и прикрывавших бегство остальных. В особенности выделялся своей храбростью католический епископ Спиридон и один из шведских воевод. Епископ сражался как простой воин, в те времена в Европе это было обыкновенное явление. Но вот появился всадник – Гавриил Олексич. Стремительно бросился он на шведского воеводу, и тот пал мертвым. Пал в битве и епископ Спиридон.