Герои умирают дважды - стр. 14
– Куда ты сбросил излишек? – спросил Кеаль подозрительно спокойным тоном.
– Вниз, – ответил Арес. Его интонации один в один напоминали интонации бога обмана.
– Вниз? – Кеаль поднял левую бровь и обернулся к лежащему на полу, словно медуза на траве, Виктору и все еще стоящему у круга ун-Катору. – Ролт, маг, бегите! Быстро! Во двор, подальше от замка!
Антипов замешкался – он не только не понимал смысла приказа, но и не мог толком овладеть своим телом. Маг же ждать не стал. Старик тут же повернулся и в один прыжок оказался у двери.
Увы, предупреждение Кеаля запоздало. Не успел ун-Катор схватиться за ручку старческой, но твердой кистью, как замок вздрогнул. Виктор сначала не понял, что это, лишь ощутил спиной толчок, исходящий откуда-то снизу. Зал мигом наполнился резким трескучим шумом. Стены захрустели, свечи начали дрожать, некоторые перевернулись и полетели на пол, странно подпрыгивая, словно каменная кладка играла ими в пинг-понг.
Антипов быстро перевернулся набок, пытаясь подняться и еще не осознавая, что это будет трудно сделать на дрожащем полу. Виктор успел опереться на руку и вдруг увидел, что внешняя стена расходится. Огромная трещина, появившаяся сначала в виде узкой черной змейки, на глазах увеличивалась в размерах. Камни раздвигались со скрежетом, будто каменные тролли, из последних сил цепляющиеся друг за друга. Зал тут же наполнился мелкой белой пылью, но даже сквозь эту мутную завесу Антипов с замиранием сердца разглядел небо. И это – в зале, где не было окон!
Трещина в стене была столь огромной, что несколько камней не удержалось на своих местах и полетело вниз, оставляя после себя острые зубцы в давно застывшем строительном растворе.
Все стихло столь же внезапно, как началось. Виктор даже не успел подняться, прежде чем ощутил, что толчки остановились. Раздавались только треск в стенах да надрывный кашель ун-Катора, наглотавшегося пыли.
Боги находились на своих местах и по-прежнему спокойно смотрели друг на друга. Это были задумчивые взгляды, полные скрытого непонимания.
– А… э… – через силу произнес Виктор, закрывая рукавом рот, – я полагаю, ритуал не очень-то получился? Что-то пошло не так?
Арес бросил на своего жреца быстрый взгляд и вновь повернулся к Кеалю:
– Сколько здесь лун? – спросил он. – Две?
Кеаль медленно покачал головой:
– Да, две. Настоящая и луна-призрак.
Виктор, да и ун-Катор, сосредоточенно слушали разговор. Шум, издаваемый стенами, начал затихать. Судя по поведению богов, опасности уже не было.
– Послушай, Ролт, – внезапно сказал Арес. – Ты чувствуешь что-нибудь необычное?
– Что? – от неожиданности переспросил Антипов.
– Что-нибудь необычное в своем теле, – повторил Арес. В его голосе не было прежнего сарказма.
Виктор внимательно прислушался к ощущениям. Болела спина, ныла нога, грудь еще, казалось, ощущала на себе хватку каркаса и удары Длани.
– Нет, ничего необычного, – ответил Антипов.
– Странно, – сказал Кеаль. – Наверное, потом выяснится.
Несостоявшийся маг почувствовал непреодолимую тягу к прояснению ситуации.
– Так что случилось с ритуалом? – спросил он, подавляя кашель. – И почему две луны? Я видел лишь одну!
В этом мире действительно по ночам выходила одна-единственная луна, крупная и красноватая.
– Ритуал не удался, – высказал очевидное Кеаль. – Ты не следовал указаниям мага? Думал о чем-то постороннем? Хотя можешь не отвечать. То, что случилось, вряд ли получится вызвать мыслями. На ритуал подействовала вторая луна. Ты ей чем-то не приглянулся.