Герцогиня - 2 - стр. 40
-Сто тысяч золотом, леди, - отчитался казначей с толикой возмущения.
-Пригласите данного господина в мой кабинет примерно через час, - попросила я. - И отведите меня к его величеству.
-Вы собираетесь согласиться? - удивился Чарльз, а затем внимательно посмотрел на меня. - Вы что-то задумали, верно?
-Всё верно, - ответила я и склонила голову в едва уловимом кивке. - Но для начала, мне необходимо обсудить это с королём.
- Но ведь графу будет невероятно сложно выплатить такой большой долг, - возразил казначей. - Я знал его родителей и очень уважаю самого графа, но графиня чересчур расточительная дама. Боюсь, граф не сможет отказать жене, и деньги уйдут не по назначению. А вы хотите его разорить окончательно?
-Нет, что вы, - отмахнулась я. - У меня есть более рациональное предложение. А вот золото в руки графа лучше не давать, в этом вы правы. Дорогая Кларисса обдерёт бедного мужа как липку, оставляя лишь в портках.
-Леди! - возмутился казначей, но в глазах его зажглись искорки смеха. - Идёмте, я провожу вас к королю.
Я удовлетворённо кивнула, обдумывая на ходу, как же всё правильно сделать. Как убедить графа, что он просто обязан отдать мне или короне свой чудесный сад?
-Ваше величество, - привлекла я внимание короля, опуская голову в вежливом поклоне. - У меня к вам чрезвычайно важное дело.
-Даже так? - удивлённо поинтересовался король. - Ну что же. Чарльз, отведи нас туда, где никто не посмеет мешать.
Казначей лишь кивнул и направился в сторону лестницы. Миновав ступени и пару коридоров, мы остановились напротив двери.
-Леди Элизабет, это ваш кабинет, - торжественно произнёс мужчина, распахивая дверь.
-Ух ты! - восхитилась я, рассматривая убранство помещения. Толстый ковёр бежевого цвета, в котором утопаешь. Дубовый стол, мощный, покрытый лаком. За столом кресло, обитое бархатной тканью с вышитым золотыми нитками логотипом банка. На столе стоит каменная чернильница и стопка чистых листов с королевским гербом. Помпезно, монументально, роскошно. Вот как можно охарактеризовать то, что предстало перед нашими глазами. Ричард одобрительно хмыкнул и прошел внутрь, разглядывая каменные стеллажи (боюсь представить, как их изготавливали) с новенькими книгами.
-Весьма недурственно, - заключил Ричард, присаживаясь за стол.
-Проект её светлости, - отчитался Чарльз, склонившись.
-Я не думала, что будет так… - растерянно пробормотала, разглядывая вензеля на обивке кресла для посетителей.
-Всё правильно, - перебил меня Ричард, - Ты - владелец банка, хоть и малой части. Плюс основатель. И не важно, что об этом знает довольно узкий круг людей. В любом случае, твой кабинет должен быть богато обставлен, чтобы люди, которые приходят сюда, видели - банк не бедствует, а корона не жалеет золота на удобство и роскошь.
-Мне до ваших придворных интриг далеко, - вздохнула я, присаживаясь в кресло для гостей.
-Тебе и не надо, - отмахнулся Ричард. - Главное - твои знания, а в интригах и без тебя разберутся, умельцев хватает. Кстати, ты почему без собаки?
-Щенок дома остался, - пожала плечами я, молясь, чтобы Ричард не назвал Чарлика по имени. Казначей может серьёзно обидеться, а мне бы этого не хотелось. - Он ещё маленький, хоть и вымахал ростом с маленького пони.
-Не забывай дрессировать, - строго напомнил король. - Это твоя охрана. Твоя и Джеймса. Когда маленький герцог подрастёт, обязательно заведи ещё одного щенка. Пусть умельцы натаскают собаку на защиту, и будет у Джеймса охрана получше, чем любой телохранитель.