Геония. Центурион. Мастер Миража. Предсказатели - стр. 49
Они ставили палатку уже в темноте. Белочка спала беспокойно – ей снились рыжие спинки «хмуриков», шуршание их бесчисленных, проворных лапок…
Белочка выбралась из палатки. Свежий воздух придавал сил. Утро грубо разорвало завесу тумана. Местность вокруг сильно отличалась от привычной тропы. Камни причудливых очертаний сильно сужали обзор.
– Смотрите, Игольчатый пик!
Озябший Хиллориан кивнул. В прорехе тумана четко вырисовывался точеный силуэт вершины.
– Эй, Алекс, подойдите сюда.
Растрепанный Стриж нехотя вылез из палатки.
– Где вы бросили вчера веревку? Я ее не вижу.
– Убрал. Вот она, в сохранности.
– Когда мы стояли на тропе, с которой стороны был Игольчаты пик?
– Справа.
– Теперь мы поднялись на левый склон. Наш ориентир – гора. Заметьте направление, пока туман не сгустился. Завтракаем, потом спускаемся.
– Уверены?
– Уверен, те твари уже исчезли.
Стриж угрюмо бросил что-то вроде «если бы» и отошел. Белочка застегнула куртку и с интересом воззрилась на пик, восхищаясь кристальной прозрачностью воздуха. Гора казалась ей иной чем вчера и одновременно неизменной.
Шестеро завтракали в молчании. Дирк выглядел почти здоровым. Спускались поспешно, стена скалы казалась бесконечной. Хмуриков внизу не оказалось – зверьки исчезли, словно были иллюзией. Темнели камни. Розовощекий от холода Мюф подошел и встал рядом.
– Джу! Где вчерашний большой булыжник с крышей?
– «Менгир»? Зачем он тебе?
– Я оставил там рога.
Белочка фыркнула.
– Не уходи далеко, потеряешься.
– Я хочу их забрать.
– Ладно, пошли вместе. Держись за мою руку.
Они сделали шаг, и занавес влажной мглы сомкнулся за их спинами…
– Эй, Симониан, где вы! – зов полковника звучал в стороне, причем совсем не в том месте, где Джу ожидала его услышать. – Чего вы там возитесь? Заблудились?
– Я вас вижу, сейчас вернусь.
Раздраженный полковник стоял по пояс в прозрачном киселе тумана. Джу подошла к нему, кусая обветренные губы.
– Что случилось? На вас лица нет, – резко спросил Хиллориан.
– Мы не на той тропе, с которой вчера поднялись на скалу. Это незнакомое место. Здесь нет менгира.
– Как нет? Вы плохо искали. Он остался выше. Или ниже.
– Нет! Я искала везде…
Дирк выругался сорванным голосом и добавил:
– Нам конец.
Прямой, спокойный Иеремия только кивнул, но вовсе не соглашаясь с паникующим Дирком, а, скорее, подчеркивая особость ситуации.
– Отворились врата.
– Что вы этим хотите сказать, Фалиан?
– Мы ушли с проторенной тропы на дорогу судьбы.
Дирк истерически расхохотался и добавил.
– Я читал про такое. Это называется портал в другой мир.
Стриж скривился, словно попробовал лимон.
– Это называется «потеря ориентира в горах». Классика. А для тебя, парень, звучит как «заблудились». Переходу в мир иной способствует весьма.
Лейтенант поднял почерневшее за последние дни лицо – под глазами набрякли мешки – и ответил грустно, без злобы:
– Не надо так, иллирианец. Знаю, я попал сюда случайно, я – обуза. Ты прав, но не напоминай мне об этом.
Смущенный Дезет отвернулся, пытаясь замять неловкость.
– Вы смотрели карту, колонель?
Лицо Хиллориана слегка оживилось.
– Возможно, я понял, где мы очутились. Помните Игольчатый пик в разрыве тумана? Это был не пик. Нас обманул прозрачный воздух в открывшемся «окошке», мы приняли ближний камень за далекую гору. Настоящий ориентир остался у нас за спиной.