Генерал Подземелий – 1 - стр. 16
Арчибальд делал вид, что не слышит комментариев, но по его каменному лицу было видно – он все прекрасно слышит и запоминает.
– Вы опытный исследователь подземелий? – спросил Брэд осторожно.
Арчибальд фыркнул с таким видом, будто его спросили, умеет ли он завязывать шнурки.
– Мои рабы без труда зачистят это жалкое подземелье. Я потратил на них целое состояние.
Толпа зашумела еще громче. Парень явно не понимал, что говорить про людей как про дорогое оборудование – это несколько не тот месседж, который стоит доносить до аудитории.
Арчибальд окинул зал презрительным взглядом. Даже самые крутые авантюристы опускали глаза, когда он смотрел на них. Власть дворян здесь была реальной штукой – не просто красивые титулы, а вполне конкретная способность испортить жизнь любому, кто не понравится.
– Простите, милорд, – даже мэр поклонился, – но мы недавно назначили героя нашего города.
– Что за чушь? – Арчибальд выпрямился. – Мне сказали, что у вас нет героя. Вы что, издеваетесь надо мной? Ведите этого самозванца немедленно!
Достаточно людей посмотрело в мою сторону, чтобы Арчибальд понял, кто здесь герой.
– Этот толстый урод в дурацкой одежде? – Он рассмеялся так, будто увидел самую смешную комедию года. – Я знал, что в провинции живут странные люди, но назначить героем такую… особь? Это просто великолепно! – Он повернулся ко мне. – Сэр Пончик, я вызываю вас на дуэль. Вы против моего раба.
Один из рабов-мужчин шагнул вперед, напрягая мускулы размером с мою голову.
У меня в животе что-то неприятно ёкнуло.
Серьезно? Он даже для дуэли собирается использовать раба? Это как вызвать человека на гонки и приехать на "Феррари", пока у противника велосипед.
– Слушай, принц Мудак, – сказал я, стараясь, чтобы голос не дрожал, – я не хочу драться. Если ты зачистишь подземелье, как обещал, можешь забирать титул героя.
Да, золотая монета в месяц была неплохой подработкой, и скидки в магазинах тоже не помешали бы. Но связываться с влиятельным дворянином, у которого явно проблемы с самооценкой и куча денег на решение этих проблем – это было выше моих возможностей.
Но Арчибальд, похоже, разозлился еще больше.
– Ты сомневаешься в моих способностях, жирный плебей? – Он махнул плащом так театрально, что впору было аплодировать. – Я зачищу это подземелье и заставлю тебя отдать мне титул, стоя на коленях! Пошли, Луиза… тащи мои вещи.
Он обращался к девочке-кошке, которая таскала рюкзак размером с себя. В то время как двое мужчин-зверолюдей явно были телохранителями, она была обычной вьючной лошадью. Худая, грязная, с пустым взглядом – как будто из нее выдавили всю жизнь и радость.
Блядь. Смотреть на это было больно.
Когда компания ушла, зал взорвался обсуждениями. Брэд топнул ногой, призывая к тишине. Мэр повернулся ко мне с виноватым выражением лица.
– Прости нас, сынок. Я слышал, что молодые лорды часто приезжают в отдаленные поселения за легкими титулами героев. Наше новое подземелье, должно быть, привлекло его внимание. – Он вздохнул. – В столице зачистка подземелья считается серьезным достижением. Этот парень охотится за славой.
– Возможно, он наблюдал за вчерашней битвой и планировал вмешаться в удобный момент, – добавил Брэд. – Но когда понял, что ситуация безнадежная, собрался бросить город и помочь выжившим эвакуироваться. А когда мы справились сами, пришлось активировать план Б.