Гардар. Книга третья - стр. 24
– Достаточно того, что я потерял товарищей, с которыми служил не один год. Разве я могу молча смотреть, как ты медленно, но верно убиваешь сам себя?
А вот мне хотелось опустить взгляд. Но какое я имел на это право?
– Должен был умереть только я. Но почему-то стою перед тобой, целый и невредимый. А они все лежат там, под закопчёнными камнями. Я что, этого хотел? Может, мне стоит пожертвовать и остальными?
– Аор…
– Что Аор? Я мёртв с тех пор, как увидел разбитую карету Маро. А сейчас и вовсе живу взаймы. Если в день, когда мы вычистим Зелон, это взятое взаймы время закончится, я буду только рад.
– Аор, но ведь жизнь не заканчивается. У многих супруги….
– Вид! – жаркую волну гнева я остановил где-то в горле, чувствуя, как она клокочет во мне при каждом звуке. – А что устав говорит о набитой роже командира в боевом походе?
Вид не опустил глаз:
– Тогда ты не сможешь участвовать в сражениях.
– А вот это хорошее напоминание, – я сделал шаг назад – туда, где и стоял, когда начался разговор. – А ты останешься вообще без боевого мага и Истока, с одним огневиком, который мало что может сделать против эфирника. И с двумя своими гражданскими эфирниками, которые и вовсе хуже, чем бесполезны. Отряд задвинут на пару недель в тыловые команды. Или даже на месяц. Где они сейчас найдут боевого мага земли или воды? Будешь перегонять зелонцев к Пеленору. Этого хочешь? Уже успел отомстить за парней?
Вид молча покачал головой. А я понял, что победил. Уже спокойнее сообщил:
– Ритуал будет проще. К утру я смогу продолжить марш.
– Без алхимии.
– Так не бывает.
Вид молча глядел на меня не меньше минуты, а затем развернулся и скрылся в темноте.
А я ещё долго смотрел ему вслед – на костры, у которых сидели бойцы. В отдалении от них возится Арт, молодой парень, на которого взвалили заботу об обеих наших химерах. Вот легко узнаваемый даже в темноте Пламит принёс миску с парящей на морозе кашей Ларии. Рядом с ней продолжал что-то писать в неверном свете костра рядовой Фаурт, новоиспечённый писарь нашей роты. Все они пойдут в бой, надеясь не только на свою твёрдую руку, но и на меня и Исток, что будет биться в груди Гвардейца. Но я сам отлично знаю, как малы мои силы в серьёзном бою. И только от меня зависит, как силен я буду завтра.
Возможно, я был резок, вымещая на командире злость. Да что там, я точно был неправ. Но вернуться в прошлое нельзя, каким бы сильным магом, архимагом, Повелителем, архонтом, богом или Демиургом ты ни был. Время неподвластно никому, а на мне будет на одну ошибку больше. И если выбирать – лучше мне избегать той, что обернётся смертью бойцов, которым снова идти в бой плечом к плечу со мной.
В себя меня привёл только голос эфирника. Уже и он закончил, а я всё топчусь на месте.
Решительно развернулся. Сах. Прочь лишние мысли.
Я ведь не солгал командиру: у меня и в мыслях не было тратить столько сил, сколько было затрачено на Скорпа. Не тот исходный материал. То, что сейчас лежит грудой передо мной, – не более чем мусор: кость, хитин, камень из печи. Преподаватели столичного университета долго смеялись бы надо мной при виде такой основы для создания голема. Вот только здесь не они и не им нужно завтра вступать в схватку.
Хорошо, что всё придумали задолго до меня: не раз в битвах Тёмных веков случалось големщикам обходиться тем, что есть. Я листал их записи, когда создавал свой ритуал. Это как раз то, на основе чего созданы обычные ступенчатые ритуалы консервативного пути, только они были изменены из артефакторных для упрощения работы и облегчения создания творений. А я вернусь к истокам – к ступеням улучшения – и добавлю в них жизнь.