Фурии командира - стр. 37

– И что им удалось узнать? – спросил Арнос.

– Во-первых, канимы отпускают не всех, кто хочет уйти, как мы думали поначалу. Они удерживают людей двух профессий – плотников и корабелов.

Арнос нахмурился:

– Но в таком случае… становится понятно, почему они так яростно защищали Вакусгард.

Тави кивнул:

– Они заготавливают материалы. В основном выдержанное дерево.

– Выдержанное дерево? – Трибун Келлус стоял у стены, неподалеку от Тави. – Но зачем им выдержанное дерево?

– Дело в том, трибун, – мрачно сказал Арнос, – что корабли невозможно строить из свежего дерева.

Тави кивнул, слова Арноса произвели на него впечатление. Сенатор быстро соображал – если у него возникало такое желание.

– Совершенно верно, сенатор. – Он повернулся и отметил на карте точку в самом низу доски, на расстоянии примерно в сотню миль. – Мы полагаем, что они строят их здесь, в городе, который называется Мастингс. Он стоит на берегу залива, и там есть все необходимое, чтобы одновременно строить дюжину кораблей. Кроме того, мы считаем, что канимы постарались расширить свои возможности.

– Ты так считаешь? – спросил Арнос.

– Это предположение, сенатор, но оно подкреплено достаточным количеством фактов. Канимы построили укрепления в устье залива и не разрешают кораблям заходить в Мастингс или просто их захватывают. Возле города в три раза больше патрулей, чем на любых других территориях, которые они контролируют, и бóльшая часть их войск расположена именно там. Трудно о чем-то судить с полной определенностью, потому что они вообще не пускают в город алеранцев, если только они не плотники или корабелы, этих они заставляют работать.

– А откуда вам известно, что там расположена бóльшая часть их войск? – резко спросил Арнос.

– Наши агенты контролируют поставки продовольствия, сенатор, – ответил Тави. – Следовательно, либо в Мастингсе находятся большие силы канимов, либо его население отказалось от морской торговли и занялось разведением овец.

– Корабли, – проворчал Налус. – Зачем им нужны проклятые корабли?

– Сарл, каним, который руководил первым нашествием, приказал сжечь корабли, как только они высадились на нашей земле. Огонь пожаров в Фаундерпорте был виден с расстояния в пять миль.

Арнос поскреб подбородок, не сводя взгляда с карты.

– Корабли дадут им возможности, которых у них сейчас нет, – сказал он. – Они смогут быстро перемещаться вдоль побережья – эти псы умеют плавать, тут нужно отдать им должное. Если они построят достаточное количество кораблей, то смогут перебросить все свои силы на юг, чтобы помочь Калару, или поставят нас здесь в очень трудное положение.

– Или, сенатор, – сказал Тави, – они смогут… вернуться домой. – (Арнос бросил на Тави удивленный взгляд.) – Это весьма возможно. Большинство находящихся здесь канимов не хочет оставаться в Алере. Вот почему Сарлу пришлось сжечь корабли. К тому же с ними семьи. И в этом смысле они очень похожи на нас. – Тави пожал плечами. – Они хотят вернуться домой.

Арнос не сводил с Тави взгляда и молчал.

Тави стиснул зубы. Добрый сенатор предлагал ему веревку, на которой Тави должен был сам себя повесить. Однако Тави понимал, что ему стоит попытаться. Он сделал глубокий вдох:

– Учитывая, что в последнее время ситуация стабилизировалась, у нас появляется новая возможность.