Фрейлина драконьей принцессы - стр. 7
Рауль вспомнил долгий перелет через Радужные горы. Он спешил исполнить поручение владыки, но покрыть расстояние до людских земель без отдыха невозможно. Ему пришлось сделать одну из остановок в Диком предгорье. Как назло, Рауль наткнулся на гнездо виверн, те атаковали целым выводком. Зловонный ядовитый дым затуманил разум, но Рауль вырвался из окружения невредимым. Не вивернам с ним тягаться. Его рубиновый дракон – один из сильнейших во всем царстве.
И все же столкновение в предгорье сказалось сильнее, чем Рауль предполагал. Он прибыл в Сентас, страдая от дикой головной боли. На аэродроме его никто не встретил. Владыка предупредил, что Рауль будет действовать в людском королевстве тайно, не афишируя свою миссию. Он подозревал, что в царстве завелись предатели, и не доверял никому, кроме верного советника.
Раулю пришлось нанять экипаж и трястись по отвратительной дороге до драконьего квартала. В той гостинице, что ему посоветовал владыка, не оказалось свободных комнат, и Рауль чудом отыскал другую. Там он и встретил проклятую белобрысую девчонку.
Она сидела за одним столом с отрепьем из низших драконьих родов и выглядела чересчур напряженной. Рауль уловил в ней отголоски драконьей крови. Пока хозяин гостиницы распоряжался насчет комнаты и завтрака, Рауль следил за девчонкой. Она вела себя довольно бойко и не давала спуска разнузданным молодым драконам. Неужели в человеческих землях женщинам разрешают разгуливать без сопровождения? Девчонка заметила его интерес и принялась подавать знаки, умоляя о помощи.
Меньше всего Раулю хотелось столкнуться в Сентасе с кем-то из знакомых. Но оставить девчонку в такой неподходящей компании Рауль никак не мог. В Драконьем царстве глава рода заботился о подчиненных и в первую очередь о женщинах, детях и стариках.
Рауль оглядел драконов из низших родов, убедился, что никого из них раньше не встречал, и двинулся прямиком к столу.
– Вот ты где! – с угрозой в голосе проговорил он и схватил девчонку за руку. – А ну за мной!
Драконы тут же притихли, почуяв более сильного соплеменника, а девчонка с радостью подыграла.
– Наконец-то ты меня нашел! – воскликнула она с задорной улыбкой. – Я уже заждалась.
Они вышли на улицу, и белобрысая полукровка рассыпалась в благодарностях, уверяя, что драконы не пускали ее домой. Рауль вызвался проводить девчонку в нужное место, но та согласилась пройти с ним только до выхода из драконьего квартала. По ее словам, на других улицах Сентаса ей ничего не угрожало. Рауль в этом сомневался, но настаивать не стал.
Голова болела все сильнее, да еще и странный аромат, исходящий от девчонки, будоражил кровь. Запах казался едва уловимым, точно чужим. Смесь чего-то терпкого, пряного и в то же время маняще-сладкого. На ум пришли яркие гвоздики, что росли в саду родового замка. Мать Рауля обожала эти цветы и постоянно добавляла их в букеты, но с ее смертью приятный аромат исчез из комнат. Рауль все реже бывал дома и давно позабыл о гвоздиках, а тут вдруг уловил знакомые нотки.
Пока шли по улицам драконьего квартала, девчонка трещала без умолку, рассказывая о Сентасе и местных порядках. Рауль почти ее не слушал, мечтая поскорее оказаться в гостинице. Но девчонка вдруг свернула в переулок, замерла у стены и зажмурилась. И тут на Рауля обрушилась такая убойная доза драконьего обаяния, что он пошатнулся.