Форт Рэйвен - стр. 39
Я поздоровался, но человек был в десятке шагов, и вдобавок стоял ко мне спиной. Тогда я подошел поближе и почти заорал:
– Привет!
Человек обернулся. Это была женщина лет тридцати восьми-сорока. Смотрела она как-то недобро, видимо, приняла меня за какого-то агента по продажам страховок или «экономичных» планов уплаты за электричество. Она нажала на какую-то кнопку и машинка заглохла.
– Чего тебе?
– Да ничего… Вам помощь не нужна?
– С чего это вдруг? – она по-прежнему смотрела очень неприветливо.
– Да вот… я тут путешествовал… деньги украли…
– Нет у меня денег! Проваливай! – отрезала она. – Сама еле перебиваюсь.
– Да нет, вы не поняли. Я готов любую работу делать по дому только за еду и кров. А через пару дней я попробую списаться с другом, и он мне пришлет немного денег так, чтобы на билет хватило.
– Да у меня как-то и работы особо нет… – она задумалась. – Слушай, а ты стиральную машину починить сможешь?
– Чинил как-то. Постараюсь. Вы не думайте, я действительно попал в плохую ситуацию. А задержусь только на пару дней. Обещаю.
– Завтракал? – спросила она.
– Нет еще, – ответил я скромно.
– Тогда на вот, снег чисти, а я пойду, приготовлю чего-нибудь. Идет?
– Да, конечно!– Я схватился за машинку и, дернув шнур, запустил мотор.
Хозяйка не торопясь пошла к дому. По дороге она пару раз как-то недоверчиво оглянулась, и затем, потрусив на крыльце почти до колен налипший снег, скрылась за дверью.
Я проходил дорожку взад и вперед. Она была довольно широкая, явно для двух машин. Справа от дома, собственно, и стоял немного запорошенный Форд Рейнджер.
По сторонам от дорожки стояли соседские дома, но не близко, метрах в двадцати каждый. Это было хорошо: меньше шансов попасть на глаза соседям. А позади дома, очевидно, был луг и река. Признаться, я был весь напряжен и все ждал, что где-то завоет полицейская сирена и начнет приближаться, но было тихо. Дом, за дверьми которого скрылась женщина, был маленький, двухэтажный, облицованный доской, некогда покрашенной бледно голубой или зеленой краской: сказать наверняка какой именно, сегодня было уже довольно трудно. Я закончил со снегом, и, оставив машинку позади Форда, тоже отряс на крыльце ноги и, постучав, заглянул внутрь:
– Можно войти?
Ответа не последовало. На кухне стоял деловой шум: звенела посуда, шипела сковорода и ко всему, очевидно, еще и телевизор был включен. Я снял ботинки. Повесив куртку и шапку на вешалку, я почему-то на цыпочках стал передвигаться к кухне.
Женщина стояла у плиты и жарила блинчики. Она бросила на меня несколько отрывистых взглядов и затем перевернула очередной блин.
– Еще пару минут, и будем завтракать. Ты блины ешь?– спросила она.
– Я все ем, – ответил я и улыбнулся.
– Тебя как звать-то?
– Майк, – соврал я,– А вас?
– Меня – Дженни, – ответила она.
– Мисс или миссис? – уточнил я.
– Просто – Дженни.
– Приятно вас было встретить, Дженни. Это такая удача для меня.
– Поглядим еще, что за удача меня ждет! – ответила она довольно холодно. – Снег весь убрал?
– Ну, с дорожки весь, – ответил я.– А чем еще кроме стиралки я мог бы вам помочь?
– Я подумаю, – ответила хозяйка. – Ты вообще что умеешь?
– Ну, из мелких работ и ремонтов – почти все.
– Что ты называешь «мелкими» работами?
– Ну, там, покрасить что-то, мебель немного подремонтировать, сантехнику – вроде крана, душа или туалета. Котел нагреватель, я бы не взялся ремонтировать, например. Но я еще и готовить могу, за животными присматривать, если надо… В общем, вы просто говорите, чего бы вам хотелось, а я уж соображу, что к чему.