Формула контакта - стр. 40
– Вот что, – угрюмо проговорил Натан. – Судя по тому, что нам наобещали на Большой Земле, эта стенка должна была бы снизиться как минимум наполовину. Или нет?
Все, как по команде, задрали подбородки – край защитного цилиндра едва угадывался в вечернем небе, расчерченном полосами высоких перистых облаков.
– А черт его знает, – фыркнул Алексаша. – Никто ж не помнит, какой высоты она была вначале. Не до нее тогда было…
Кшися тихонечко вздохнула – что верно, то верно, не на стенку глядели: не вытащить было из просмотрового зала, где шла непрерывная непосредственная трансляция из двадцати уголков Та-Кемта, куда смогли заползти автоматические передатчики, замаскированные под камни, шишки и деревяшки. Все знали, что каждую ночь стена медленно снижается на сколько-то метров, но никому и в голову не приходило проверять это визуально. К тому долгожданному дню, когда светонепроницаемость должна была отключиться и открыть вид на лежащий неподалеку город, верхняя кромка стены вроде бы должна была быть намного ниже. А может, только кажется?..
– Выше, ниже – какая разница? – Самвел нервно поежился, и шорох его необъятной черной рубахи напомнил шелест вороньих перьев. – Не знаю, как вам, а мне здесь уже дышать нечем. Воздух должен быть проточным, как горная река! Мозги плесневеют…
– Вот-вот, – подхватил Натан. – Когда гриб перезрел, он начинает плесневеть. Мы засиделись в этом колодце. Перезрели и засиделись. Дни идут, но они уже ничего не прибавляют ни нам, ни кемитам. Может, на Большой Земле этого и не понимают, но ведь должен был наш старик им все растолковать!
– Так ты что, собираешься сделать это за него? – спросил Алексаша. – Ишь какой прыткий. Связь с базой, сам знаешь, через «Рогнеду». А там Кантемир, тоже не салага космическая, с ним так запросто не договоришься. Он без визы Абоянцева ни одной строчки на Большую не передаст. Так что мы можем тут митинговать до опупения…
– А нам будут отвечать: берите пример со старших товарищей, учитесь выдержке; пока не будет найдена формула контакта – контакта не будет.
– Хэ! Я не Васька Бессловесный! – крикнул Самвел.
– Мы тоже, – подчеркнуто спокойно проговорил Натан. – Поэтому я предлагаю не митинговать, как изволил выразиться мой единоутробный, а потребовать от Абоянцева коллективного выхода на связь с базой – так называемое аварийное диспетчерское; я знаю, в исключительных случаях дальним планетам такое разрешается.
– Ух и энергии сожрем – пропасть! А толку? Старшее поколение, как всегда, проявит выдержку… – Алексаша являл абсолютно не свойственный ему скептицизм и сам это почувствовал. – Кшиська, а ты что как воды в рот набрала? Не узнаю!
Кристина, сидя на полу по-турецки, в течение всей дискуссии одна занималась делом – затачивала напильником концы самодельных шампуров. Она стряхнула опилки с комбинезона и тут же подумала, что напрасно – надо было позвать Ваську с магнитом, чтобы ни одной металлической крошечки не просыпалось вниз, а то еще куры склюют.
– Ага, – сказала она, – и Большая Земля тут нам сразу и разрешит выход за стену.
Она могла бы сказать и больше – ведь слышала разговор Гамалея с Абоянцевым; но подслушано было нечаянно и, стало быть, разглашать это негоже. «Неблагородно», как говаривали в старину.
– Так ты что, против? – завопил Алексаша.