Флориан Бэйтс и пропавший виолончелист - стр. 8
– Работая под прикрытием, выясни, кто за этим стоит.
Я честно постарался, чтобы в моем голосе прозвучал энтузиазм, но задача была такой. незначительной!
– Почему ФБР вообще этим занимается? – спросил я. – Разве такие вопросы не должен решать завуч или директор?
– Обычно да, но…
– …но ЧКД – место какое угодно, только не обычное, – влезла Маргарет.
– Вот именно, – подтвердил Маркус.
По-прежнему ничего не понимая, я повернулся к подруге.
– Чатэм Каунтри Дэй – самая престижная частная школа в округе, – объяснила она. – В число ее учеников входят дети кое-каких весьма влиятельных людей.
– Включая Люси Мэйс, – прибавил Маркус.
– Вы про ту Люси Мэйс, которая дочь президента? – уточнил я, начиная осознавать масштаб проблемы.
– Единственная дочь, – подчеркнул Риверс. – И что гораздо хуже, она, как минимум, косвенно связана с обоими этими случаями хулиганства. Мы не знаем, цель ли она, невинный свидетель или даже участник. Но, что бы там ни происходило, этому нужно положить конец прежде, чем ситуация накалится и перерастет во что-то, чем могут заинтересоваться новостники.
– Да! Да! Да! – завопил мой отец.
«Надо же, как он воодушевился», – подумал я. А потом заметил, что «Нотр-Дам» только что заработал тачдаун[5], и понял, что папа отреагировал вовсе не на слова агента.
Под грозным взглядом мамы отец покорно выключил телевизор:
– Простите.
– Все трое детей адмирала Дугласа учатся в Чатэме, – Маркус говорил о директоре ФБР. – Так что директор позвонил ему напрямую и попросил о помощи в порядке личного одолжения.
– А как же Секретная служба? – спросила мама. – Разве они не должны быть при членах первой семьи неотлучно? Они не могут рассказать, что происходит?
– Это верно: они всегда при девочке, – ответил Маркус. – Но помогать нам не вправе.
– Даже если бы знали, не сказали бы? – предположил отец.
Риверс кивнул:
– Все так. Их единственная задача – защищать девочку. Если они начнут сдавать ее каждый раз, как она что-нибудь натворит, она начнет от них прятаться, а это поставит под угрозу ее безопасность. Секретную службу не зря так называют: тамошние ребята умеют хранить тайны.
– Лично я все равно не вполне понимаю, каким боком ко всему этому относимся мы, – заметил я.
– Если в школе, битком набитой детьми важных персон, начнет вести расследование ФБР – немедленно вспыхнет скандал. Так что адмирал решил, что лучший выход – чтобы вы двое отправились в школу под прикрытием и выяснили, что к чему. Как только вы обеспечите нас информацией, мы передадим ее школьной администрации, и она примет меры. Шито-крыто. Без репортеров.
– Так мы должны притвориться учениками Чатэма? – спросила Маргарет. – Вот ведь повезло, ничего не скажешь.
– Что это ты? – спросил я.
– Да я их ненавижу – вот что! Миллион раз встречалась с их ученицами на футбольных матчах. Богатенькие воображалы.
– Что, прямо все? – уточнил я. – Ты не преувеличиваешь? Ну, самую капельку?
– С каждой в отдельности я не знакомилась, – отозвалась Маргарет – лишь наполовину в шутку. – Но в своей оценке вполне уверена.
– Сколько времени это займет? – спросила мама.
– Надеемся, всего неделю-другую, – сказал Маркус.
– Они пропустят много занятий в своей школе, – забеспокоилась она. – Вы помните договор, который мы заключили с адмиралом Дугласом? Флориан может помогать спасать страну только в том случае, если это не вредит его образованию. Ему нельзя не ходить в школу столько дней.