Фея любви, или Демон в юбке - стр. 35
– Добрый день, – поздоровалась я, чтобы обратить на себя внимание воительницы.
Ваня отложила в сторону топор и, смахнув тыльной стороной ладони пот со лба, посмотрела на меня. Я приветливо улыбнулась ей:
– Я не думаю, что ты меня помнишь, но, когда ты заканчивала шестой курс, я как раз поступила в институт.
– Отчего ж? Помню. Фею любви помнят все, кто видел хоть один раз результат применения ее зелий, – совсем по-мужски усмехнулась Ванесса.
Я несколько смущенно улыбнулась. Да, сначала и мои зелья продавали в аптечном пункте. Но после первого курса их из свободной продажи изъяли – во избежание последствий. А потому дальше от них страдали только сотрудники института – они-то обязаны пробовать все сваренные на их занятиях и одобренные эликсиры.
– Так чего понадобилось фее любви от просто наемницы? – не дождавшись какого-либо ответа от меня, поинтересовалась воительница.
– Честно? Пока только поговорить. Если все сладится, то потом серьезно поговорить. Кстати, меня можешь звать Крисси – я привыкла.
– Ванесса, но все Ванькой кличут.
Я ободряюще улыбнулась. Ване явно было не по себе от моего внимания, ибо пока она не знала, чего от меня ждать. Я же чуть робела в присутствии рослой наемницы. Да, на ее фоне я, наверно, совсем сопливой девчонкой кажусь. А ведь не так уж и значительна разница в возрасте. Лет пять-шесть – для магов, чья жизнь исчисляется столетиями, это сущая мелочь.
– Ну что, не откажешь мне в беседе? – спросила я.
– В беседе? В беседе – не откажу. В остальном же обещать не могу.
Я понимающе кивнула:
– Мне пока и этого более чем достаточно.
Для разговора мы расположились в зале таверны. Ваня заказала себе кружку пива и теперь неторопливо потягивала хмельной напиток. Я сидела напротив, считала всплывшие светлые косточки в брусничном морсе. Говорить ни о чем не хотелось, в обществе Вани я ощущала себя маленькой и незначительной. Даже с троллем я чувствовала себя увереннее – впрочем, та беседа проходила на моей территории и не я была ее инициатором.
– Так и будешь молчать? – поинтересовалась Ваня, с интересом поглядывая на меня поверх кружки.
– Не знаю. Неуютно мне как-то.
– Не привыкла по кабакам ходить? – понимающе усмехнулась наемница.
– Это тоже, – кивнула я. Действительно, как-то редко я оказывалась в питейных заведениях, особенно рассчитанных на средний класс. Вот по ресторанам верхнего города хаживала как одна, так и с друзьями. В летних кафешках у института тоже отдыхала неоднократно, а вот к тавернам не питаю любви.
– Может, тогда просто расскажешь мне о причинах, побудивших тебя не только искать меня, но и найти.
– Ну, для этого мне как раз усилий прикладывать не пришлось – мне сразу указали, где я могу тебя найти.
– Указали? – удивилась Ваня. – Неужели я настолько известна, что уже достаточно просто спросить у прохожего, где я остановилась, и он укажет на этот трактир.
Произнесено это было с доброй дружеской усмешкой, что позволило мне наконец расслабиться в ее обществе и перейти к делу.
– Не совсем так. Видишь ли, ты заинтересовала одного моего довольно специфичного клиента, и я вызвалась полюбопытствовать, как ты смотришь на завязывание дружеских отношений.
– Дружеских? – подозрительно уточнила Ваня.
– Пока исключительно дружеских, – уверила я. – В любом случае никто тебя не заставляет идти на встречу с ним. Ты вправе отказать мне, и я передам твою волю клиенту.