Феодора. Всевластная императрица Византии - стр. 12
– Юстин Август, ты победишь!
Услышав согласие патриарха и одобрение армии и народа, стражники дворца кинулись в ложу с императорской мантией и алыми сандалиями. Солдаты подняли военные знамена, а некоторые из них держали над головой Юстина щиты, пока на него примеряли императорский пурпур. Солдат возложил ему на голову золотую цепь, благословленную патриархом. Юстин с копьем и щитом вышел к своим подданным.
По стечению обстоятельств Целер, который должен был представить народу Юстина, отсутствовал, объясняя это болью в ноге от долгого стояния на одном месте. Также не оказалось и Юстиниана.
Юстин посулил по пять золотых монет каждому из солдат, державших над ним щиты, а затем, вспомнив, что теперь он – самодержец, решил произнести речь. Патриарх подсказывал ему слова.
– Император цезарь Юстин, августейший победоносный монарх обращается к вам… – Юстин помедлил. – Да поможет мне Бог править на благо вам и отечеству.
– Правь! – взволнованно отозвалась толпа. – Будь щедр! Пусть жизнь твоя будет долгой, император. Достойнейший из достойных! Дай нам честных управителей.
– Я дам каждому из вас по мешку серебра!
– Господи, храни христианского императора!
Юстин принял величественную позу. Хоть его лицо и было залито кровью, но осанка оставалась по-прежнему гордой.
– Задача императора – добиться процветания с божественной помощью и сохранить мир в государстве.
– Достойнейший император Юстин, ты победишь! Господь на твоей стороне!
Так, согласно хроникам патриция Петра, был возведен на трон солдат Юстин, хотя этого никто совсем не ожидал.
Выборы, устроенные Целером и Юстинианом в подходящий момент, были подобны грому среди ясного неба, так как за несколько часов невозможно подобрать достойных противников. Тщетно изумленный казначей Амантий, – уже без богатых даров, – распространял слухи, что новый император был свинопасом и невежей, неспособным написать даже собственное имя. Будучи евнухом, к тому же лишенным поддержки армии, Амантий не добился ничего: он лишь разгневал Юстина, который вскоре вошел в роль императора, обязанного служить интересам своего государства.
Остался только один шаг: объявить народу императора, избранного по воле Господа, как уже сказал Целер и повторил сам Юстин по наущению патриарха. К счастью, у друзей Юстина оставалась неделя на подготовку к его официальному коронованию в церкви, поскольку он стал императором рано утром в понедельник. Целер, все еще сомневавшийся в исходе дела, продолжал оставаться в тени, нянчась со своей больной ногой, а Юстиниан тоже старался не мозолить глаза. Однако во дворцах и бедных тавернах разносились слухи о том, что Иоанну Горбуну приснился вещий сон: спасение страны в Юстине и его семье; поговаривали, что и покойному ныне Анастасию привиделось, что его наследником станет первый солдат, который войдет в его опочивальню после кончины императора. И этим солдатом стал, естественно, Юстин.
Юстин придерживался традиционной веры. Однако, в отличие от Анастасия или Виталиана, он никогда не задавался вопросом о смысле бытия. Будучи простым солдатом, он регулярно причащался, – этой традиции следовали лидеры венетов, состоятельные люди, желающие сохранить свое положение в этой жизни.
Наступило воскресенье, и огромная, залитая светом свечей церковь Святой Софии наполнилась верующими и их семьями, жаждущими узреть возвращение старой веры. Это собрание оживлялось присутствием женщин, которые не имели права принимать участие в выборах на ипподроме; они вырядились в свои лучшие платья и возбужденно подстрекали к действиям своих мужей и возлюбленных. Женщины, относящиеся с острым презрением к общественной жизни и своему положению в обществе, тем не менее придерживались слепой веры, не очень хорошо понимая ее суть, и настаивали на соблюдении всех ритуалов. Их цепкие взоры одобрительно остановились на завитых седых волосах и военной выправке нового монарха, и они почувствовали растущую симпатию к этому «старому Юстину», как они окрестили его.